北京時(shí)間5月8日消息，據(jù)美國宇航局網(wǎng)站報(bào)道，在過去一周的時(shí)間內(nèi)，美國宇航局埃姆斯研究中心和全球各地的業(yè)余愛好者們共同努力，將來自三顆圍繞地球運(yùn)行的“手機(jī)衛(wèi)星”拍攝的圖像合成精美的地球影像。該項(xiàng)目是美國宇航局納米衛(wèi)星項(xiàng)目的組成部分，名為“手機(jī)衛(wèi)星”(PhoneSat)，顧名思義就是用手機(jī)部件改裝作為小衛(wèi)星的基礎(chǔ)部件并將這些手機(jī)制成的衛(wèi)星送入太空。這些微型衛(wèi)星于2013年4月21日使用美國軌道科學(xué)公司的星宿二火箭發(fā)射升空。
盡管該項(xiàng)目實(shí)施的主要目的是測試目前市場上的商業(yè)用手機(jī)處理器是否可以被用作構(gòu)成衛(wèi)星的航天電子處理器核心部件，但這次的嘗試的確取得了相當(dāng)?shù)某晒Γw小衛(wèi)星在軌道上都使用智能手機(jī)的相機(jī)拍攝了地球的照片。這些小衛(wèi)星每一次都會向分布在全球各地的接收站下傳一個(gè)數(shù)據(jù)包，每個(gè)這樣的數(shù)據(jù)包中都包含著一張“大圖像”的一小部分。最后，當(dāng)數(shù)據(jù)收集到一定的程度，專家和無線電愛好者，也就是俗稱的“火腿”們就將齊上陣，將這些小片的圖像合成一張“大圖像”。
布魯斯·約斯特(Bruce Yost)是美國宇航局小型衛(wèi)星技術(shù)項(xiàng)目組負(fù)責(zé)人，他說：“在這些小衛(wèi)星入軌之后的很短時(shí)間內(nèi)，我們便展示了商業(yè)用智能手機(jī)在太空環(huán)境下應(yīng)用的可能性。”他說：“這一手機(jī)衛(wèi)星項(xiàng)目同時(shí)還為美國宇航局提供了一次與航天愛好者們相互合作的機(jī)會。全球各地的‘火腿’們都參與到了這一工作中來，幫助接收來自手機(jī)衛(wèi)星的數(shù)據(jù)包用于最終那幅‘大圖像’的合成。”
作為進(jìn)入太空前的準(zhǔn)備工作之一，這些智能手機(jī)內(nèi)被事先安裝了低功率的數(shù)據(jù)傳輸機(jī)，其工作波段選擇在業(yè)余無線電愛好者們常用的頻道范圍上。這些小衛(wèi)星從太空中不斷拍攝圖像并逐漸下傳，等待業(yè)余愛好者們接收它們發(fā)出的信號，這些數(shù)據(jù)放在一起最后將可以拼接出一幅完整的地球影像圖。
這一圖像的拼接過程是美國宇航局手機(jī)衛(wèi)星小組以及世界各地?zé)o線電愛好者之間一次非常好的合作范例。這樣的合作是一次典型的眾包合作進(jìn)行的科學(xué)項(xiàng)目，也就是指專家將一項(xiàng)宏大的研究任務(wù)中的一部分分解出來交由廣大愛好者和支持者們志愿分擔(dān)并共同參與工作，從而大大減輕專業(yè)研究人員在數(shù)據(jù)分析等方面的壓力。就在手機(jī)衛(wèi)星開始下傳數(shù)據(jù)的第二天，美國宇航局埃姆斯研究中心便接到全世界各地愛好者們傳來了超過200個(gè)已經(jīng)被他們接收到的數(shù)據(jù)包。
阿爾伯托·古林·薩拉斯(Alberto Guillen Salas)是手機(jī)衛(wèi)星項(xiàng)目組成員，埃姆斯中心的工程師。他說：“3天內(nèi)我們收到超過300個(gè)數(shù)據(jù)包，其中超過200個(gè)是志愿者們的貢獻(xiàn)。”
2013年4月27日，手機(jī)衛(wèi)星項(xiàng)目圓滿結(jié)束。完全按照事先預(yù)計(jì)的那樣，手機(jī)衛(wèi)星在地球大氣拖拽作用下墜入大氣焚毀。
奧瑞爾·廷托(Oriol Tintore)同樣是美國宇航局埃姆斯中心的工程師，手機(jī)衛(wèi)星項(xiàng)目組成員。他說：“美國宇航局手機(jī)衛(wèi)星項(xiàng)目組希望表達(dá)我們對全球各地志愿者們的感激之情，他們的參與和工作確保了這項(xiàng)任務(wù)得以順利完成。”
“手機(jī)衛(wèi)星”項(xiàng)目本身是美國宇航局總部太空技術(shù)任務(wù)委員會以及埃姆斯研究中心下屬工程委員會提供資助的一項(xiàng)技術(shù)驗(yàn)證項(xiàng)目。該項(xiàng)目起步于2009年，當(dāng)時(shí)是作為一項(xiàng)學(xué)生參與項(xiàng)目實(shí)施的，由埃姆斯中心和斯特拉斯堡法國國際空間大學(xué)合作進(jìn)行。這一項(xiàng)目的成功將啟發(fā)人們充分利用一些常見的低成本部件和技術(shù)開展航天行動(dòng)的熱情并有可能開辟全新一代屬于商業(yè)，學(xué)術(shù)乃至普通人的航天時(shí)代。