“讀夢”，是人類自古就有的愿望,因而中國有《周公解夢》，西方有弗洛伊德的精神分析法。時至今日，科技將“讀夢”更推進了一步。日前，美國《科學》雜志刊登了由艾米麗·昂德伍德撰寫的新聞分析《怎樣構造一架“讀夢機”》。文中稱，日本京都國際電氣通信基礎技術研究所計算神經科學實驗室等機構的科學家找到了“閱讀”人類夢境的方法—堀川友慈帶領的研究人員用功能性核磁共振成像技術來解開大腦潛意識中的秘密。他們宣稱已開發出一種讀夢程序，在實驗中讀取夢境內容的準確率高達60%以上——
成果：橫空出世的“讀夢機”
“讀夢機”的主體是核磁共振成像掃描儀。科學家通過分析腦電波的成像，從而推測出睡眠者所做的夢是什么。
簡單地說，實驗過程是這樣的。研究人員招募了3名20歲至39歲的男性志愿者，參與為期10天、每天3小時的“讀夢”實驗。在志愿者睡眠的第一階段（這一階段腦電波是混合的、頻率和波幅較低，人處于淺睡狀態，身體放松、呼吸變慢、容易驚醒），他們每次入睡約6分鐘至7分鐘，研究人員以功能性核磁共振成像儀掃描他們大腦的活動，之后再喚醒他們，請他們描述夢境，這個過程重復了200次。
研究人員把志愿者的描述與功能性核磁共振成像儀記錄的他們的腦圖相對照，建立數據庫，據此整理出3人睡夢中常見的內容，并將這些內容分成20個類別，再與3人清醒狀態下見到相似場景時的腦活動相比較，就得出每個類別的腦活動特征。通過這些特征，研究人員推測出志愿者在夢里看到什么，準確度達60%，其中有15個類別，比如男性、文字和書籍方面，準確度甚至可達70%以上。
實驗的領導者堀川友慈說：“從遠古時期起，夢境一直令人類著迷，但是夢境的功能和含義一直沒有解開。我們認為，我們以高成功率破解了一些種類的夢境，這是進一步破解更多夢境的關鍵一步。”
研究小組成員、精神情報學研究室長神谷之康說，科學家們計劃下一步利用同樣的技術來破解夢境中其他方面的情況。比如，他們正嘗試預測更多的夢境體驗，包括做夢者所經歷的一些氣味、顏色、情緒、行為等，甚至人們夢境的整個情節。“我們想要引入一種更精確的方法，從而讓我們能夠以某種方式看到夢境。”神谷之康說，“我們希望能用這種方法，開發出可以把夢境視覺化的技術。”
爭論：夢境還是“睡前幻覺”
有科學家認為，他們的發現對“讀夢”而言，是巨大的進步。《科學》雜志援引哈佛大學醫學院專家羅伯特·斯第科高特的話說，盡管能完整讀取人類夢境的機器離現實還相當遙遠，但堀川友慈等人的新研究成果“在細節和成功率上令人驚嘆”。他說：“一個讓人激動的可能性是，這一技術將來可能揭示的不僅僅是我們記得的夢境內容，還可能包括我們所忘記或者沒有注意的夢境內容。”
但也有科學家表示了不同意見。英國牛津大學的認知神經科學家馬克·斯托克斯表示，一臺讀夢機也不可能解讀所有人的夢。還有神經學專家稱，在這一實驗中，志愿者只進入淺層睡眠。因此，從嚴格意義上講，這些志愿者在實驗中并未處于夢境狀態，他們所謂的夢境其實只是幻境。哈佛大學醫學院精神病學家、夢研究專家阿倫·霍步森說，從技術角度而言，受試者描述的這些影像根本不能稱為“夢”，“它們是‘睡前幻覺’，與發生在睡眠階段的夢游在生理學上有本質區別”。
堀川友慈等4人組成的研究小組也承認，距離完全理解夢境還有很長一段路，他們建立的解碼模式因人而異，數據庫也不具備普遍比對意義，只有針對每一名實驗對象建立數據庫，才可能進行有效比對。另外，他們的實驗僅能采集實驗對象被喚醒前一刻的夢中圖像，也就是說，這項實驗結果只適用淺睡期的夢境，至于深度睡眠期中更加生動的夢境，“現在還是謎”。神谷之康表示，解讀技術目前會依據每個人的夢境資料庫而有所不同，還沒有辦法普遍化。他也期望，技術精進后，能開發靠人腦想像就可以操作電腦的技術。