繼上個月，一顆公共汽車大小的小行星在俄羅斯上空爆炸，造成多人受傷之后，又有多顆小行星與地球“擦肩而過”。天文專家表示，雖然個頭大、危害大的小行星撞擊地球屬于極小概率事件，但這些“天外來客”頻繁掠過地球也拉響了“紅色警報”。
“天外來客”近期頻繁掠過地球
２月１５日，一顆公共汽車大小的小行星在俄羅斯上空爆炸，由此產生的沖擊波震碎了大量窗戶玻璃，損毀了建筑物，導致俄境內１５００人受傷。
當人們還在為這顆小行星“落地”俄羅斯所造成的后果欷歔不已時，近期又有多顆小行星“造訪”地球。
２月１６日，一顆直徑約為４６米，名為“２０１２ＤＡ１４”的小行星從距地球２．７７萬公里的高空掠過；３月９日，一個長１４０米大小，名為“２０１３ＥＴ”的小行星，從距地球９５萬公里的高空掠過；３月１０日，一顆約１７米左右，名為“２０１３ＥＮ２０”的小行星從距地球４４．９萬公里的高空掠過。
“其中任何一顆如果撞上地球，都會帶來嚴重的災難。尤其是前兩顆或可摧毀一座城市。”中國天文學會會員、天津市天文學會理事林愿說。
“所謂小行星是一大群如同大行星一樣圍繞太陽公轉的天體，只是質量要小的多。”中國天文學會會員、天津市天文學會理事鐘大新介紹說，大多數小行星的軌道介于火星軌道和木星軌道之間，但有些小行星在繞太陽公轉中，由于受到大行星的引力攝動使它們的軌道改變，可以運行到地球附近，被稱為近地小行星。由于它們都有撞擊地球的危險，所以備受關注。
北京天文館館長朱進也表示，上個月出現在俄羅斯的是一顆圍繞太陽運動的阿波羅型小行星，就屬于近地小行星中的一類。天體個頭越小，破壞力也越小，不過這類天體的數量卻較多，出現也較為頻繁。
小行星“親吻”地球的危險長期存在
林愿表示，小行星近期頻繁掠過地球告訴人們，小行星撞擊地球的危險并不是危言聳聽，而是一直存在的。
據了解，小行星撞擊地球每年都會發生，只是大部分因為個頭太小，襲擊的又大多為無人區，不會造成人員傷亡，因此沒有引起公眾的關注。此次俄羅斯發生的這一事件，造成如此大的影響在歷史上并不多見。
據統計分析，就小行星撞擊地球的幾率來說，直徑１千米的大約１０萬年１次，１００米的大約１０００年１次，１００米至１０米的大約是３００年１次，１０米左右則數年就有１次。
直徑１０千米的小行星以秒速２０千米撞擊地球時的能量，相當于３０億個廣島原子彈。許多科學家認為，發生在大約６５００萬年前的恐龍滅絕的原因，就是直徑１０千米左右的小行星撞擊了地球。
據美國“近地小行星追蹤計劃”的天文學家估計，近地小行星的數量在１０００到２０００顆之間，有可能撞擊地球并帶來災害的近地小天體總數大約７００顆。
其中，令天文專家最為關注的是一顆叫做“阿波菲斯”的近地小行星，它屬于重點監控目標。據科學家計算，到２０２９年，直徑約３００米的“阿波菲斯”與地球的距離將不到４萬千米。盡管這顆小行星２０２９年撞上地球的危險已被排除，但在２０３６年仍然存在著與地球發生碰撞的可能性。
鐘大新表示，根據最新的計算方法和數值顯示，二者發生相撞的概率只有二十五萬分之一。“雖然發生這種情況的概率較小，并且還存在著變數，但萬一發生碰撞，其后果不堪設想。”
“地球人”需全力應對小行星“造訪”