俄羅斯車里雅賓斯克州發(fā)生的隕星墜落事件和小行星2012DA14近距離飛掠地球在不到24小時內(nèi)接連發(fā)生，吸引了全球無數(shù)目光。盡管科學(xué)家強調(diào)兩次天文現(xiàn)象沒有關(guān)聯(lián)，但這一巧合卻激起全球網(wǎng)民對于靠近地球的隕星及小行星的強烈關(guān)注。
激起網(wǎng)友求知欲
據(jù)美國太空新聞網(wǎng)報道，俄隕星墜落事件發(fā)生后幾小時內(nèi)，全球網(wǎng)友在推特網(wǎng)站發(fā)表的推特數(shù)量就超過了十萬條，對小行星事件的關(guān)注和對相關(guān)知識的需求迅速增加。
人們的疑問主要集中在：這塊隕石從哪來？爆炸威力多大？為何沒能提前觀測到？
美國航天局專家認為，這塊隕石是大約一年前脫離小行星帶的一顆小行星。它在地球上空爆炸時的威力相當于20顆原子彈，但“大氣吸收了絕大部分能量”。
美國航天局行星科學(xué)部門主管格林說，小行星和隕星幾乎同一天如此近距離“接觸”地球“非常罕見，具有歷史性”。
俄緊急情況部國家危機情況管理中心主任索洛霍夫說，這顆隕星太小了，我們無法對其跟蹤。美國航天局資助的全球性小行星觀測望遠鏡網(wǎng)也未探測到這顆隕石。目前的望遠鏡主要用來觀測更大的天體。
攔截隕星“不可能”
針對能否對隕星實施“攔截”的疑問，俄羅斯專家分析認為現(xiàn)階段跟蹤、攔截隕星實屬“不可能”。俄戰(zhàn)略和技術(shù)分析中心主任普霍夫表示，目前還沒有哪個國家可以真正解決小行星威脅地球的問題。在可預(yù)見的未來，以某種方式實施攔截是不可能的。即使未來使用某些系統(tǒng)可以實現(xiàn)攔截，也不會大量應(yīng)用，因為費用非常昂貴。
俄羅斯安全問題專家科羅特琴科說，目前俄羅斯和美國先進的防空和導(dǎo)彈防御系統(tǒng)都無法檢測到小行星的威脅，只有大功率的雷達系統(tǒng)才能監(jiān)控近地空間。
多國欲建觀測網(wǎng)
美國眾議院科學(xué)、空間與技術(shù)委員會主席拉馬爾·史密斯15日宣布，將在未來幾周就如何確定、追蹤、應(yīng)對小行星可能對地球構(gòu)成的潛在風(fēng)險等問題舉行聽證會。史密斯還呼吁加大投資，以推動確定、追蹤近地小行星和其他未知事件的科學(xué)研究。
不少業(yè)界專家表示，希望這兩起事件對人類起到足夠的警示作用，促使人類加強太空科學(xué)的研究和探索。歐洲航天局發(fā)言人魏厄表示，空間天體撞擊地球是“全球挑戰(zhàn)”，需要各國一起尋找解決方案。目前，已有數(shù)十個國家對建立更好的小行星以及未知空間天體觀測網(wǎng)表達了更高的熱情。
目前，美國航天局在相關(guān)領(lǐng)域的研究相對領(lǐng)先，其“太空衛(wèi)士”項目致力于跟蹤地球周邊90％以上直徑不小于1000米的小行星，并測算它們是否對地球構(gòu)成潛在威脅。