“在互聯網領域后知后覺，在移動市場屢戰屢敗”，業界一度這樣評價微軟。
當微軟以Windows phine7(WP7)重啟智能手機市場時，只有諾基亞一個盟友，堅定并孤單，身后尾隨的是發燒友級的消費者，及勢必小眾的市場。微軟和諾基亞首先必須要做的是，爭取更多廠商的支持，聯手打造WP手機生態系統，以提升在智能手機市場的份額。
當 Windows Phone 8(WP8)鋪天蓋地而來，尤其是進入2012年12月以來，諾基亞、三星、HTC和華為先后發布多款WP手機，WP陣營人氣漸旺，雖然在年智能手機市場份額仍略顯單薄，但被普遍認定未來將與安卓和蘋果三分天下。
市場給了諾基亞的Lumia以積極的反饋，產品在多個市場供不應求，新產品帶動諾基亞股價大漲，而微軟對這樣的合作規模并不滿足，微軟大中華區副總裁、消費渠道事業部總經理張永利在接受科技日報記者采訪時表示，更多的OEM廠商將在今年推出WP8手機，并且覆蓋高中低端全系列產品。“我們有計劃、有步驟地一波一波推出新機型。有節奏、有計劃的差異化，將是微軟WP生態穩步發展的基礎。”張永利說。
2012年WP陣營勢力的增長不僅在OEM廠商的數量和機型上，運營商也樂于推波助瀾。2012中國移動全球開發者大會上，中國移動聯合諾基亞發布了微軟平臺WP8手機Lumia 920T。2012年12月6日，中國聯通與微軟攜手產業鏈上多家合作伙伴在北京宣告Windows產業聯盟成立。華碩、HTC、華為、英特爾、聯想、諾基亞、高通、三星以及中興等廠商，共同發布了十余款沃3G Windows 系列手機和平板產品。張永利希望“三大運營商一個都不少”。
與此同時，微軟開發者平臺備受歡迎，促使Windows Phone生態系統得以蓬勃發展，現已擁有超過12萬款應用和游戲，每天還在增加數百款應用和游戲，其中有30%的應用和游戲是在中國開發。雖然與安卓和蘋果相比還有一定差距，但主流應用已經基本滿足，用戶的使用體驗已經比較完善。
并非所有優秀的技術都有令人滿意的市場。
微軟曾在2000年發布Pocket PC2000版本，搭載在PDA上，最終曇花一現。從2003年到2007年，智能手機處于緩慢增長階段時，微軟曾占有重要地位。“微軟甚至很早就預見到了智能手機的前景，在2003年推出Windows Mobile 2003版本，并成為微軟在智能手機領域拼殺的利器，除了塞班之外，Windows Mobile是最大的手機操作系統。”北京支點聯游首席技術官馬寧曾經是微軟手機部門的一位員工，后來離職加入到WP平臺應用開發的大軍。
2007年蘋果手機的面市改變了游戲規則，這種破壞性的創新全面打擊了整個手機業。
微軟以前做手機的思路就是計算機+手機，蘋果讓微軟明白“智能手機的使用習慣不是設想的那樣。”微軟在戰略上決定放棄WM，從頭開發WP7, 當時WM6版本剛剛推出，雖然此后在智能手機市場份額的快速滑落已不可避免，但微軟又相繼推出了WM 6.1、WM 6.5版本：“這是領導廠商必須要有的動作！發出聲音，不能讓市場把我們忘記。”
否定自己、推倒重來、放下身段都不是容易的事。2010年10月，WP7發布，微軟認為，“這是在智能手機市場顛覆傳統的一款產品。”
微軟全球資深副總裁、大中華區首席執行官賀樂賦說：數年前，當微軟審視智能手機生態系統時，我們看到了iPhone，以圖標為中心的手機；也看到了安卓，將速度和數據放在首位的手機。我們還察覺到人們的使用模式和喜好存在著巨大的差異。我們認為應當用更好的方式來滿足人們差異化的需求，于是，我們致力于創造“一切圍繞人”的全新思維方式。
微軟首席執行官鮑爾默在2012年10月29日美國舊金山舉辦的微軟Windows Phone 8全球發布會上說，“我們并不是為所有人創造一款標準化的手機，而是為每一個人量身定做個性化的手機。”