由于兩者都是棒旋星系，NGC 6872內(nèi)部含有一根棒狀結(jié)構(gòu)，其代表的是星系從旋臂向核心過渡的區(qū)域。這個棒狀結(jié)構(gòu)半徑約2.6萬光年，相當(dāng)于其周邊其他棒旋星系核區(qū)棒狀結(jié)構(gòu)平均長度的幾乎兩倍，這一點讓這個龐然大物受益良多。
研究小組在這個核區(qū)棒狀結(jié)構(gòu)中尚未觀察到恒星新生的跡象，這說明其形成年代距今至少已有數(shù)十億年之久。其內(nèi)部所含有的老年恒星就像是一顆顆活化石，保留著星系NGC 6872在與IC 4970發(fā)生相撞之前的恒星成員。
另一位研究小組成員，美國宇航局戈達德空間飛行中心的天體物理學(xué)家艾利·德威克(Eli Dwek)表示：“了解類似這種處于相互作用過程中案例的結(jié)構(gòu)和動力學(xué)知識讓我們朝著將它們置于更恰當(dāng)宇宙學(xué)位置之上的目標(biāo)更近了一步，從而鋪平了破解那些更加年輕，更加遙遠(yuǎn)星系系統(tǒng)之謎的道路。”
研究組的成員中還包括了來自巴西圣保羅大學(xué)以及歐洲南方天文臺的成員。星系演化探測器(GALEX)項目由美國加州理工學(xué)院領(lǐng)銜，其具體負(fù)責(zé)該探測器的科學(xué)運行和數(shù)據(jù)處理。美國宇航局噴氣推進實驗室(JPL)負(fù)責(zé)項目管理并制造了探測器搭載的科學(xué)載荷。