俄羅斯探險隊2012年成功鉆探到沃斯托克湖后合影留念。
北京時間1月16日消息，據(jù)國外媒體報道，俄羅斯科學(xué)家正為他們從一個掩埋在南極厚冰下至少10萬年的冰凍湖泊中成功提取一個樣本進行慶祝。一個試圖從南極一個湖泊提取水樣的英國探險隊放棄計劃回家后數(shù)周，俄羅斯科學(xué)家宣布這個振奮人心的結(jié)果。
這個俄羅斯科研組從2012年開始為到達沃斯托克湖湖面鉆探2英里(約合3.2公里)以上的厚冰。他們曾成功提取一個樣本，卻不能確定這個水樣來自沃斯托克湖還是它上面的冰河。俄羅斯新聞社報道，這個科研組回到南極洲，提取更深層樣本，這次的確來自沃斯托克湖。
俄羅斯新聞社援引聯(lián)邦水文氣象與環(huán)境監(jiān)測局下屬機構(gòu)——北極與南極研究所的話說：“在2013年1月10日，科學(xué)家從3406米深的地方獲得2米長透明湖冰的第一個核心。它的內(nèi)部是個充滿白冰的垂直通道，而這些白冰富含氣泡。”科學(xué)家如今正對這個核心進行試驗，目的是看看持久不變的沃斯托克湖是否存在任何微生物。這個湖泊的體積是1300立方英里，是南極洲最大的湖，同時也是世界上最大湖泊之一。
南極洲共有400多個冰下湖泊，它們正引起科學(xué)家高度注意，部分原因是它們的典型環(huán)境類似于太陽系其他可能寄居著生命的星球，例如木星的冰凍衛(wèi)星——歐羅巴等。2012年從沃斯托克湖所提取樣本的分析結(jié)果顯示，除少許被疑似來自外界污染物的微生物外，一無所獲。但一個以美國為首的南極探險隊在2012年11月宣布，他們在冰凍維達湖泥濘的中心發(fā)現(xiàn)大量繁殖的微生物。這些微生物被冰封鎖至少2800年，在可能對許多生物有毒的酸性鹽水中無需氧氣就可存活。
沃斯托克湖的任何微生物可能在冰下凍結(jié)環(huán)境中存活至少10萬年，甚至數(shù)百萬年。2012年12月，英國調(diào)查局被迫放棄鉆透近1.8英里(約合3公里)厚冰提取埃爾斯沃斯湖水樣的嘗試。科學(xué)家設(shè)法把主要鉆孔和第二個洞連接在一起時遭遇無法克服的技術(shù)問題。