英國《經濟學家》周刊認為，盡管仍有待完善，但３Ｄ打印技術勢必成為引領未來制造業趨勢的眾多突破之一。這些突破將使工廠徹底告別車床、鉆頭、沖壓機、制模機等傳統工具，改由更加靈巧的電腦軟件主宰——這便是第三次工業革命的標志。
難以估量的發展潛力
在同行眼里，怎么夸耀赫爾的發明都不為過，因為它可能意味著單調大規模制造模式的終結。
未來家具生產商將不再需要設計千篇一律、缺乏新意的產品，而是由顧客提供自行設計的產品圖；購物網站可能只需提供產品設計圖，由顧客在家自行打印成品，從而大幅減少運費……
據沃勒斯同仁公司總裁特里·沃勒斯說，３Ｄ打印產品和服務去年的銷售額是１７億美元，到２０１９年，該行業的收入將達６９億美元，其中零部件制造業務預計將占８０％。
但３Ｄ打印技術并非沒有軟肋。與傳統工業銑床低至５萬美元的成本相比，工業規模的３Ｄ打印機成本高達幾十萬甚至逾百萬美元。此外，打印批量小物件依然要消耗數小時甚至一天多，因此尚不適用于大規模生產。
不過，隨著生產速度和質量的不斷提升以及打印裝置和材料價格的下降，越來越多的工業部件將被打印出來，而不是被沖壓或燒鑄出來。
１９１２年前后出現的科學技術——電氣化、電話、汽車時代的萌芽、不銹鋼和無線電放大器的發明都推動了經濟的增長。然而即便當年那些知識最淵博的觀察家，也未能預測到這些科技發明所產生的變革性力量。
３Ｄ打印技術未來能否繼續扮演新一輪產業革命的主角，人們拭目以待。專家認為，隨著技術日趨完善，對３Ｄ打印技術的應用將是想象力的問題。(新華網)