近日，網上有傳言“番茄中含有尼古丁”，引起不少人的恐慌。專家表示，番茄中尼古丁的含量“微乎其微”，基本可忽略不計。事實上，不只番茄，不少食物中都含有尼古丁。
除了煙草，大量茄科植物都含尼古丁
“其實，除了煙草之外，人們早就發現其他茄科植物當中也含有尼古丁。”中國農業大學食品學院營養與食品安全系副教授范志紅說，在茄科植物中，有很多品種都為人類所鐘愛并大量栽培，比如茄子、番茄和甜椒，調味品的寵兒辣椒，被歐洲人當成主食的土豆，還有素有保健美名的枸杞，都是茄科門下。甚至早在1852年，就有人發現腐爛的土豆中含有尼古丁。
范志紅介紹，此后有學者對食品中的尼古丁含量進行了測定。按干重計算，土豆皮當中的尼古丁含量可高達14.80mg/kg，而去皮土豆中的含量則低于檢測限(1mg/kg)。番茄果實中的平均含量是2.31mg/kg，茄子是2.65mg/kg，青椒是3.15mg/kg。由于數據是按干重計算，而番茄含水量高達將近95%，所以實際含量要除以20，也就是0.12mg/kg。經過加工烹調之后的番茄產品和土豆產品中，尼古丁含量均低于檢測限，基本上可以忽略不計。
國家二級公共營養師李廣萍介紹，網上的報道夸大了尼古丁對人體的危害。事實上，即便是偏愛某種蔬菜比如番茄、土豆、辣椒的市民也不必擔心，以番茄為例，一次性吃幾十千克番茄所攝入的尼古丁才會對人體造成危害，生吃番茄也是如此。
李廣萍解釋說，番茄中含有大量對人體有益的成分：番茄紅素、維生素C、類胡蘿卜素等，可增強身體的免疫力、抗氧化、抗癌、降血脂等作用，完全不必因其中含有的微量尼古丁而恐慌。
范志紅則指出，按毒理學資料，尼古丁對人體的半致死量是0.5-0.1mg/kg，按其低限0.1來算，50kg體重的人需要攝入5mg才有生命危險，這大約相當于50kg番茄中尼古丁的含量。去皮土豆中的量更低，即便帶皮吃土豆，因為皮所占的比例很低，平均含量仍非常低。所以說，市民完全無需擔心吃番茄和土豆會造成尼古丁中毒。而且尼古丁在人體內的代謝降解速度非常快，不會在人體內長期積累。
每天1杯半番茄汁還可保護孕婦
范志紅介紹，有研究表明，有的蘑菇中所含尼古丁較高。歐盟食品安全局(EFSA)收到的研究資料證明，牛肝菌和塊菌等野生蘑菇中的尼古丁濃度高達0.5mg/kg。但進一步的研究發現，其中的尼古丁是菌類自身的天然代謝產物，并不是尼古丁殺蟲劑的污染殘留。鑒于菌類食物的每日攝入量很少，其中的尼古丁不太可能對人類健康造成威脅。
也有研究證明，對于暴露于二手煙中的懷孕哺乳期的實驗動物來說，番茄汁對動物寶寶還有保護作用。研究發現，在出生42天時，受到1mg/kgBW劑量尼古丁的影響，新生小白鼠的肺容量和肺泡厚度會有明顯下降，而如果同時食用了番茄汁，這種不良影響就會被消除掉，和未受污染的動物達到同等水平。
按照這項研究中所用的番茄汁劑量，每天只需要喝大約1杯半番茄汁(約375毫升)就足以提供足夠的番茄紅素來保護一個體重60kg的懷孕成年婦女。所以說，番茄不僅不會帶來尼古丁危害，反而能夠保護人們，降低被煙草毒害的風險。
國際食品包裝協會秘書長董金獅指出，除了番茄、馬鈴薯、茄子和辣椒，洋山芋、花椰菜、茶葉中也含有尼古丁。人們從日常飲食中攝取的尼古丁含量，僅為從1支香煙中攝取尼古丁含量的1/500。通過人體消化系統的分解后只有很少量會進入血液，一般此時含量很小，不會對人體造成危害。
李廣萍還說，土豆中也含有尼古丁，大部分存在于土豆皮中。鑒于有些家庭有將土豆作為主食的習慣，建議食用土豆時先去皮。