本月中旬，也許就在16日下午，中國航天即將迎來這樣一個大日子，神舟九號將把3名航天員送上太空，與天宮一號進(jìn)行我國首次載人交會對接后，航天員進(jìn)入天宮一號這個太空新家，此后神舟九號再把航天員安然無恙地送回地球家園。據(jù)報道，2男1女3名航天員和3名預(yù)備航天員已于6月9日上午抵達(dá)酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心并下榻問天閣，即將參加全系統(tǒng)的發(fā)射演練并參加發(fā)射任務(wù)(如圖)。近日，航天專家龐之浩接受本報記者專訪時表示，本次神舟九號和天宮一號的交會對接，最引人注目之處就在于對接由航天員手動操控完成。
最新動態(tài)
老航天員或二度飛天
6月10日上午，航天員在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心圓夢園參加了植樹、升國旗等活動。在酒泉現(xiàn)場照片中，6名航天員中除了備受矚目的兩名女航天員外，2名男航天員的身影頗為熟悉，他們是曾經(jīng)飛天的航天員景海鵬和聶海勝，前者曾搭載神七飛天，后者曾搭載神六飛天，也就是說，此次神九搭載的3名航天員中，很有可能出現(xiàn)曾經(jīng)執(zhí)行過載人航天任務(wù)的航天員。
據(jù)了解，首批選拔的兩名女航天員屬我國第七批女飛行員，來自空軍運(yùn)輸航空兵部隊。對于女航天員是否已育的問題，載人航天工程航天員系統(tǒng)副總設(shè)計師王憲民明確表示，我國女航天員的選拔條件，并沒有要求是必須生育過的。
另外，中國載人航天工程總設(shè)計師周建平10日說，天宮一號目標(biāo)飛行器已于6月初降軌至對接軌道，等待神舟九號飛船前來相會。自2011年9月29日從酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空以來，天宮一號已在軌運(yùn)行255天，其間與神舟八號飛船成功進(jìn)行了兩次交會對接。載人飛船系統(tǒng)總設(shè)計師張柏楠說，目前，天宮一號姿態(tài)控制穩(wěn)定，測量設(shè)備狀態(tài)良好，資源充足，內(nèi)部環(huán)境滿足載人要求。
交會對接
載人航天三步走的關(guān)鍵
中國航天科技集團(tuán)所屬空間技術(shù)研究院研究員、《國際太空》雜志執(zhí)行主編龐之浩介紹說，我國的載人航天發(fā)展分為三步走。第一步是突破和掌握載人的天地往返技術(shù)，這是載人航天技術(shù)的三大基本技術(shù)之一。這一步已通過神舟五號、神舟六號任務(wù)完成。2003年，楊利偉駕駛神舟五號飛船首次飛天，進(jìn)行了單人單天的飛行，2005年，神舟六號上的兩名航天員完成兩人多天任務(wù)。第二步的主要任務(wù)是突破空間出艙活動、交會對接技術(shù)，研制和發(fā)射貨運(yùn)飛船和空間實(shí)驗室。其中，空間出艙活動和交會對接是載人航天的另外兩項基本技術(shù)。2008年，神舟七號飛船載三名航天員上天，翟志剛出艙完成了空間出艙的壯舉。
龐之浩說，交會對接技術(shù)更為復(fù)雜，也更為重要，是建造空間站的前提條件，因為空間站體積大、運(yùn)行時間長，但不能天地往返，需要通過飛船和交會對接技術(shù)把人和貨物送上去，再送回來。因而，在空間出艙技術(shù)突破后，就要進(jìn)行這項技術(shù)的突破。
2011年，我國發(fā)射神舟八號和天宮一號進(jìn)行交會對接，掌握了無人自控交會對接技術(shù)，本月中旬，將發(fā)射神舟九號載人飛船，掌握載人手控對接技術(shù)，這也是承上啟下的任務(wù)，此后還將進(jìn)一步掌握這項技術(shù)，完成第二步第一階段的任務(wù)。之后就將進(jìn)入第二步的第二階段任務(wù)，即發(fā)射貨運(yùn)飛船和空間實(shí)驗室。
我國載人航天的最后一步是要建立長期駐人的空間站。
最大不同
航天員操控神九對接
神舟八號在太空中和天宮一號的深深一吻，至今依然讓人回味。而神舟九號已經(jīng)迫不及待地要和天宮一號相會了。神舟九號和神舟八號會有怎樣的不同呢？事實(shí)上，既然是“兄弟”，那就一定十分相像了，與神舟八號相比，神舟九號的改動并不大。