韓國和俄羅斯研究人員１３日簽署合作協(xié)議，打算利用克隆技術復活大約１萬年前滅絕的史前生物猛犸象。
韓方“領隊”是原韓國國立首爾大學教授黃禹錫。
黃禹錫曾因學術造假而聲名掃地，現(xiàn)在尋求東山再起。他創(chuàng)建的秀巖生物技術研究院與俄東北聯(lián)邦大學合作，準備從猛犸象遺骨中提取生物組織樣本，借助體細胞核移植技術，利用現(xiàn)代印度象的卵細胞培養(yǎng)胚胎。
俄方研究人員去年８月在東北聯(lián)邦大學所在地俄羅斯薩哈共和國的永久凍土中發(fā)現(xiàn)猛犸象大腿骨，同年１１月切割腿骨，發(fā)現(xiàn)骨髓呈冰凍狀態(tài)，保存完好。
按照協(xié)議，東北聯(lián)邦大學將獲俄聯(lián)邦政府批準，把猛犸象生物組織樣本從西伯利亞北部運至韓國。秀巖研究院打算年內啟動猛犸象細胞復原工作。
韓方研究人員黃寅圣（音譯）告訴法新社記者：“第一步、也是最困難的一步是細胞復原。”他的同事將與俄方人員在骨髓中提取含完整基因的未受損組織。
猛犸象細胞復原后，研究人員將從體細胞中提取細胞核、植入除去細胞核的印度象卵細胞，進而培育含猛犸象基因的胚胎，再把胚胎植入母象子宮，經過大約２２個月自然孕期，誕生克隆猛犸象。之所以選擇印度象，是因為它與猛犸象是近親。
如果成功，這將是研究人員首次克隆已滅絕的動物，有望為物種保護開辟新途徑。
另外，東北聯(lián)邦大學已經著手與日本近畿大學合作，同樣尋求以體細胞核移植技術克隆猛犸象。
秀巖研究院打算今后參與西伯利亞猛犸象遺骨發(fā)掘，以獲取更多生物組織。這將要求韓方在發(fā)掘現(xiàn)場附近設立移動實驗室并向東北聯(lián)邦大學轉讓體細胞核移植技術。而且，這家研究院說，克隆猛犸象項目完成后，“將與中國科學院北京基因組研究所等其他實驗室進一步合作”。
黃禹錫主持的團隊２００４年和２００５年先后在《科學》雜志發(fā)表論文，宣稱成功克隆人體胚胎干細胞和患者匹配型干細胞。這兩項突破隨后確認系造假，黃禹錫遭首爾大學解職，后因涉嫌侵吞經費、違反倫理而官司纏身。
不過，韓國京畿道政府支持下，黃禹錫繼續(xù)從事克隆研究。他的團隊去年１０月宣布利用狗的卵細胞，成功異種克隆８只列入瀕危物種的郊狼。(新華網)