動物世界里的未知病毒數(shù)量一直是個謎。美國研究人員３日表示，他們使用統(tǒng)計學方法結(jié)合實地調(diào)查，首次估算出哺乳動物中尚未被發(fā)現(xiàn)的病毒可能有約３２萬種。這或許有助于將來應(yīng)對可能的疫情暴發(fā)。
美國哥倫比亞大學等機構(gòu)研究人員當天在美國《微生物學》網(wǎng)絡(luò)雜志上報告說，他們在孟加拉國雨林中采集了１８００多個飛狐蝠樣本，飛狐蝠是體型最大的飛行哺乳動物，翼展可達１．８米。經(jīng)化學檢測并結(jié)合統(tǒng)計學方法，研究人員共發(fā)現(xiàn)了５８種病毒，其中只有５種為已知病毒。
全球共有５４８６種已知哺乳動物，研究人員據(jù)此推算，哺乳動物中應(yīng)該還有約３２萬種病毒仍未被發(fā)現(xiàn)。
研究人員對飛狐蝠的實地調(diào)查及檢測等共花費１２０萬美元。他們據(jù)此估計，要弄清楚哺乳動物的所有未知病毒數(shù)量可能需要６３億美元。據(jù)測算，其中部分病毒極難被發(fā)現(xiàn)，其比例約占１５％，分離并確認這些病毒花費甚大。但如果只側(cè)重尋找其余８５％的病毒，那么只需１４億美元。
論文第一作者、哥倫比亞大學梅爾曼公共衛(wèi)生學院的西蒙·安東尼說，與這些費用相比，十多年前非典型肺炎疫情帶來的經(jīng)濟損失可能高達１４０億美元。“我們并不是說這樣做一定能阻止又一次類似疫情，但探索全球病毒多樣性將有助于更好的監(jiān)控與更快速的檢測，從而減輕疫情”。