圖片中的小羊為手工克隆羊“鵬鵬”
什么是“手工克隆”
“手工克隆，顧名思義是指除常規設備外，其操作均為手工。與傳統克隆相比較，手工克隆不依賴昂貴儀器和尖端技術人員，成本低、效率高，其核心技術只需一個小小的刀片就可以完成。”華大基因研究院杜玉濤博士說，“此外，手工克隆以更低的成本和更高的效率促成了克隆動物的快速、批量生產，尤其適用于物種資源豐富但科研經費較少的發展中國家。”
杜玉濤博士介紹說，手工克隆技術是近年來出現的新技術，被國際克隆及胚胎學領域譽為“具有劃時代意義的突破性技術進展”。
昨日，華大基因研究院向媒體公布，今年3月26日，由該研究院、深圳華大方舟與中科院遺傳發育所、石河子大學生命科學學院聯合開展的“農業部綿羊轉基因新品種培育重大專項”取得了突破性的進展，當日12時16分，第一頭轉基因克隆羊成功誕生，這是目前世界上首例采用“手工克隆”技術獲得的轉基因克隆綿羊。
首只手工克隆綿羊取名“鵬鵬”
據華大基因相關負責人介紹，手工克隆綿羊研究有著重要意義，可實現優良性狀個體快速繁殖、大大縮短育種周期，對提高產奶量、改善肉質等方面將產生重大影響。“羊群中有性狀好的個體，有的羊產奶量很高，一天可以產十幾斤奶，但這畢竟是少數，如果我們將這種優質個體進行克隆，復制成成百上千的優質羊群，產業化前景將會非常好。”
記者了解到，此次手工克隆綿羊品種為美利奴羊。研發團隊的技術人員于2009年9月取供體細胞，并建立轉基因細胞系；2010年5月開展手工克隆實驗；2011年10月穩定獲得囊胚，手工克隆技術體系建立。
“經過研發人員的努力，3月26日12時16分，成功剖腹產下第1只轉基因手工克隆綿羊，初生羊體重5.74kg，目前各項生命體征正常。”華大基因相關負責人表示。
“我們還給這只手工克隆綿羊取了一個很具有深圳特色的名字，叫做鵬鵬。”華大基因研究院杜玉濤博士說。
接下來將手工克隆牛
據華大基因研究院相關工作人員介紹，手工克隆技術看似簡單，其實每一步風險都很大，每一步操作起來難度也很大，目前全世界克隆成功率比較低，僅為5％~10％左右。此項轉基因克隆綿羊項目從2009年開始一直面臨著種種考驗。
其實，綿羊并不是手工克隆的首件“杰作”。據杜玉濤博士介紹，早在2006年，世界首批“手工克隆”豬在丹麥誕生，是華大團隊與丹麥科學家聯手奮斗的科研成果。而在2008年，國內首批8只手工克隆豬也在深圳市種豬場順利誕生。
“目前這些克隆豬生長情況非常好，我們還建立了實驗基地，每年都要手工克隆幾百頭豬。”杜玉濤博士說，“也正是因為效果很好，我們才考慮把手工克隆技術擴大到綿羊。”
杜玉濤博士透露，接下來，他們還將手工克隆牛，“估計今年年底或明年年初有望問世。”