巴比奇：我相信，憑借中國人的聰明才智和吃苦耐勞的精神，“遼寧”號必將大放異彩，作戰性能很可能大大超越蘇聯原版。據我所知，“遼寧”號的前身“瓦良格”號在大連改裝期間，中國人就把艦上的一套鍋爐卸下來，對其進行了改裝和完善，達到所需的技術要求，這在“遼寧”號后來的海試中得到驗證。俄羅斯在航母鍋爐改造方面卻沒有取得像樣的成果，為印度改裝的“維克拉瑪蒂亞”號航母在試航時發生故障就是證明。
根據各方面消息，對中國人而言，艦載航空系統才是航母建造過程中的最大難題，此外，航母重點部位的損管系統、彈藥安全儲存系統和彈藥快速運輸系統（從下層艙室輸運至飛行甲板）也是要重點攻克的技術難關。如果上述問題都能順利解決，中國將完全具備將航母國產化的能力。目前，中國技術人員在“遼寧”號上開展的一系列研究、試驗和訓練工作，都是為了實現這個目標，“遼寧”號作為訓練艦的意義正在于此。
烏克蘭相助 艦載機性能勝原版
記者：請教一個不再是秘密的問題。當初，你們在規劃“瓦良格”號的武備時是如何考慮的？這對我們了解“遼寧”號的作戰能力應該有借鑒和參考意義。
巴比奇：根據設計，“瓦良格”號的艦載殲擊機有三種：蘇-27K（后改名蘇-33）、米格-29K和雅克-141。該艦建造期間（1985~1991年），蘇-27K和米格-29K都完成了實戰測試。此外，“瓦良格”號還應配備雅克-44預警機、卡-27PS反潛直升機、卡-27搜救直升機、卡-29空降直升機和卡-31預警直升機等。滿編的話，“瓦良格”號累計搭載飛機應為52架。
記者：既然如此，為什么俄海軍現役的“獨苗”——“庫茲涅佐夫海軍元帥”號航母，也就是“瓦良格”號的姊妹艦，只配備了蘇-33殲擊機？
巴比奇：蘇-33和米格-29K用途不同，前者在續航時間、載彈量等方面占優，后者在造價、體積、機動性、武器控制系統等方面表現較好。在“瓦良格”號的設計方案中，兩種戰機各有自己的位置，相互彌補性能上的不足。可惜，蘇聯解體后，由于財政緊張，米格-29K的生產被迫中止，“庫”號只配備了蘇-33。直到近些年，米格-29K才獲得重生，印度要求俄羅斯在為其改裝的航母上配備該機；雅克-141也會隨著俄羅斯航母事業的復興而大有作為，此外，它很有可能配屬在俄羅斯從法國購買的“西北風”級兩棲攻擊艦上。
記者：中國會為“遼寧”號配備什么樣的艦載機？
巴比奇：中國航母的艦載殲擊機也是在蘇-27基礎上改進開發的。上世紀90年代，中國向俄羅斯購買了陸基蘇-27SK殲擊機的生產線，稱國產蘇-27為“殲-11”，生產工廠在沈陽，我本人在2006年見過殲-11B殲擊機的模型，對其印象深刻。中國正是以殲-11B為藍本研發出了艦載的殲-15殲擊機，估計性能可以趕上甚至超過蘇-33。
需要指出，烏克蘭在艦載機方面幫過中國的忙。當年，正是我們把蘇聯遺留的蘇-27K原型機——T-10K提供給了中國。根據設計方案，中國航母還將搭載國產直-8AEW預警直升機，但遠遠不能滿足指揮、控制和引導艦載機迎敵的要求，它最終還是要搭載蘇聯雅克-44或美國E-2C那樣的固定翼預警機，這必然引出下一個課題——在沒有彈射器的航母上起降如此大型的預警機，技術難度是相當高的。換言之，中國人如果想在海洋上形成均勢，就必須開發出本國的航母彈射器，否則，航母的作戰效能就無法得到充分發揮。