當地時間8月8日，“和平使命-2013”中俄聯合反恐軍事演習在俄羅斯車里雅賓斯克切巴爾庫爾訓練場冒雨舉行了首次合練。中方參演部隊進行96A坦克實彈試射。
在“和平使命—2013”中俄聯合反恐軍事演習中，在俄羅斯切巴爾庫爾合同訓練場，中方參演部隊中的96A式主戰坦克進行了實彈試射。據報道，在不良天候下，96A式主戰坦克擔負了重火力支援的任務，足見該型坦克性能的優異。
火力、防護、機動俱佳
軍事專家徐光裕近期解析了此次參演的中國96A主戰坦克以及俄羅斯T-80主戰坦克。在談到兩型主戰坦克的性能時，徐光裕認為，這兩種坦克屬于同一等級，都是重型坦克，重量超過40噸。96A式主戰坦克，重42噸，發動機功率達到1000馬力，該型坦克下一步如果進行改進，發動機功率可能達到1200馬力。
96A式坦克火力猛、機動性能和防護力強，這也是坦克的三大要素。96A坦克前面的楔形裝甲設計得非常好，相當于增加了炮塔本身裝甲的厚度，防護力非常強。而且該型坦克的前部，側面、頂部都有爆炸式反應裝甲。當對方的炮彈打過來以后，還沒有碰到真正的裝甲，先碰到反應裝甲，爆炸式反應裝甲就會馬上爆炸，利用爆炸的向外推力，來抵消炮彈的穿甲能力，用這種辦法來保護真正的裝甲，炮彈就無法穿過去。
96A式主戰坦克機動性能也很好，行駛速度可以達到每小時約65公里，還可以跨溝、爬坡、越野、潛水。它的火力也很強，發射穿甲彈能打透目前世界上其它主力坦克的裝甲。96A式坦克不僅能發射坦克炮彈，還能發射帶尾翼的炮射導彈，射程達數千米。總體來說，這型坦克的火力、防護力、機動性都很強。
楔形炮塔很“時髦”
資料顯示，上世紀70年代末80年代初，中國積極探索現代化坦克設計生產技術，研發了85系列坦克和90系列坦克，后又研制出了88C型主戰坦克。88C于1995年設計定型，不久正式改稱為96式主戰坦克，隨后開始大批量產并裝備部隊。我國在新世紀里開始對96式坦克進行升級，升級后的坦克被命名為96A型。
96A式主戰坦克換裝了新式模塊化復合裝甲和反應式裝甲。這種改造讓96A的炮塔由96式坦克的梯形焊接炮塔變成了時髦的楔形炮塔。96A式坦克還換裝了更加先進的火控系統和夜視系統。
據報道，中俄兩軍參演官兵9日頂風冒雨，首次以實彈的方式，重點進行了兵力、火力協同訓練，以及聯合偵察、聯合封控、聯合打擊、聯合保障訓練。在這種不良天候下，96A式主戰坦克擔負了重火力支援的任務，足見該型坦克性能的優異。
與俄T-80坦克性能接近
徐光裕還介紹，俄羅斯T-80主戰坦克與我國96A主戰坦克相比，個頭更大，也更重，達46噸；其發動機額定功率是1250馬力，速度達到70公里每小時。總體來說，由于動力大、分量重，所以在某些性能上，比96A主戰坦克優越一些，主要體現在速度和裝甲構造上。
T-80坦克火炮口徑和96A差不多，也是125毫米滑膛炮；炮彈搭載數量也都和96A式主戰坦克一樣，整個坦克內部的布局也比較接近。總體來說，這兩型坦克屬于同樣等級，都屬于第三代坦克。