近日，網上有圖片曝光，中國空警－2000預警機的改進機型正在試飛，國產預警機再次成為國內外關注的熱門話題。這個被國內軍事愛好者稱為“空警－3000”的新型預警機有何特點？這一型預警機的入列將給中國軍隊制空、制海能力帶來哪些提升？
中國軍隊現役的預警機主要為空警－200和空警－2000兩種機型。作為空警－2000的改進機型，此次被曝光的新型預警機被軍事愛好者稱為“空警－3000”。軍事專家認為，這型預警機叫什么名字并不重要，重要的是新型預警機將大大提升中國空軍和海軍航空兵攻防兼備的空中作戰能力。
國防大學副教授葛立德介紹說：“叫什么名字并不重要，重要的是我們在研發新一代的預警機，這對于提升我們國家空中作戰能力，攻防兼備的作戰能力，增強我們國家空中安全來說是至關重要的。從我了解的情況來看，這種新型預警機采用了我們國家運－9作為運載平臺，這跟過去空警200用運－8作為平臺的話，運載能力有了明顯提升，航程有了明顯的提升，續航能力更強。同時我們看到采用了空警2000那樣大蘑菇狀的天線，探測距離遠，多目標的識別和跟蹤能力都比較強，完全具備發現目標和指揮引導的雙重功能，也就是說這種預警機能夠迅速地遠距離的發現敵方來襲目標，同時還能向己方戰斗機分配目標，引導己方戰斗機向來襲空中目標進行攔截作戰。”
預警機被看做是“空中飛機指揮所”。它的主要功能是探索、發現目標，并直接指揮空中部隊實施作戰，攔截敵機。2009年，中國自主研制的空警－200、空警－2000兩型預警機亮相國慶閱兵儀式。經過多年的發展，中國已經成為世界繼美國、瑞典、以色列之后，第四個能夠出口預警機的國家。
而對于這個新型的預警機，媒體和軍事愛好者普遍認為，“空警－3000”相比空警－2000技術更加成熟，且運用了新型相控陣雷達方案，整機性能堪與美軍最新型E－8預警機抗衡。
軍事科學院研究員杜文龍認為，未來，“空警－3000”將可能主要引導對地作戰，使中國空軍的作戰能力有一個更好的基礎。“如果從功能上看，空警2000是對空引導探測，是引導空戰的預警機，如果要進行改進，基礎潛力的進一步挖掘，現在我們還缺乏一款對地面目標進行遠程偵察精確定位和引導打擊的武器，從這點來看，如果有這款空警3000預警機的話，應該是跟美軍的E8相當的。主要功能不是引導空戰，而是引導對地作戰，如果這款預警機裝備空軍，能夠對空中編隊的地面攻擊行動和對海攻擊行動進行高效預警和高效引導，就說明空軍的作戰能力開始接地氣，有一個非常好的基礎。”
專家表示，隨著中國運－20的試飛成功，中國未來將可能在運－20基礎上發展自己的預警機。這意味著預警機將有更大的平臺，攜載更多的武器裝備，探測能力、續航能力和指揮引導能力都將有顯著的增強。