據(jù)中國國防科技信息網(wǎng)報道，NASA已經(jīng)與歐空局組成團隊，共同研制“獵戶座”航天器，這種新型太空艙將把人類送入月球軌道、行星和火星。
NASA和歐空局在國際空間站方面具有悠久的合作歷史。NASA與其合同商洛馬公司將繼續(xù)建造“獵戶座”太空艙，太空艙的服務(wù)艙段將交由歐空局建造。服務(wù)艙段將為“獵戶座”提供動力、熱量和推進系統(tǒng)，是重要的組成部分。
合作意味著“獵戶座”將在初步設(shè)計基礎(chǔ)上略有變動，主要是將原本的兩個相距180°的伸出式太陽帆改為十字排列的四個太陽帆。這種設(shè)計仿效歐洲無人自主轉(zhuǎn)移飛行器(ATV)貨運飛船。
歐空局計劃為此花費2億美元，包括2017年進行首次試驗的“獵戶座”服務(wù)艙段和此后飛行的第二個服務(wù)艙段的一部分。協(xié)議沒有規(guī)定歐洲宇航員是否能搭乘“獵戶座”，但雙方都表示存在這種可能性。
“獵戶座”計劃由NASA正在研制的重型“航天運載系統(tǒng)”火箭發(fā)射。