“被發(fā)現(xiàn)就等于被消滅”，可謂現(xiàn)代武器的研發(fā)箴言。特別是導(dǎo)彈和衛(wèi)星技術(shù)的飛速發(fā)展，使水面戰(zhàn)艦面臨的風(fēng)險(xiǎn)越來(lái)越高。世界主要軍事強(qiáng)國(guó)，都在著力發(fā)展“瞞天過(guò)海”的隱形技術(shù)，以解決武器裝備戰(zhàn)場(chǎng)生存能力不足的難題。空軍方面，已有多種隱形戰(zhàn)機(jī)面世，而隱身難度略大的軍艦也不甘落后，新型隱形軍艦層出不窮。美國(guó)海軍甚至決心將未來(lái)的看家武器——新式CVX超級(jí)航母重新“包裝”——改動(dòng)上層建筑、改變船體形狀、采用復(fù)合材料、雷達(dá)內(nèi)嵌安裝、采用輕型電磁彈射系統(tǒng)，加上配置具有實(shí)質(zhì)隱形技術(shù)的艦載飛機(jī)……費(fèi)盡心機(jī)地要把這個(gè)9萬(wàn)噸的龐然大物“藏”起來(lái)。
導(dǎo)彈和衛(wèi)星成航母克星
自大航海時(shí)代以來(lái)，各種各樣的水面戰(zhàn)艦始終統(tǒng)治著海洋。不過(guò)，美國(guó)軍方學(xué)者托馬斯·E·夏德?tīng)柸涨按竽戭A(yù)言，風(fēng)光無(wú)限的水面艦艇將被歷史淘汰，隱匿于深海的潛艇將取而代之。
夏德?tīng)栒J(rèn)為，在二戰(zhàn)幾次關(guān)鍵海戰(zhàn)中，飛機(jī)都展示出對(duì)水面艦艇的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。水面艦艇耗資巨大，且需要花費(fèi)數(shù)年的時(shí)間建造。以目前正在建造的美軍“福特”級(jí)航母為例，光是航母本身的建造周期就長(zhǎng)達(dá)5年，耗資90億美元。一旦建成，必須確保在任何情況下至少有100架戰(zhàn)斗機(jī)隨艦活動(dòng)，整個(gè)編隊(duì)的投資又增加了50億。而操縱航母和駕駛戰(zhàn)斗機(jī)還需要3000名軍人。夏德?tīng)栒J(rèn)為，目前美國(guó)的做法是“將價(jià)值140億美元的資產(chǎn)和數(shù)千美國(guó)人的性命拋到浩渺的大洋中”。對(duì)敵國(guó)或恐怖分子而言，這絕對(duì)是極具吸引力的攻擊目標(biāo)。
導(dǎo)彈和衛(wèi)星技術(shù)的發(fā)展，使水面艦艇生存能力不斷降低。目前各國(guó)研制的反艦導(dǎo)彈種類(lèi)繁多，造價(jià)大多僅100萬(wàn)美元左右。20億美元足以購(gòu)買(mǎi)2000枚導(dǎo)彈，而這僅夠造一艘軍艦。綜合考慮上述諸多因素后，夏德?tīng)柕贸鲆粋€(gè)結(jié)論：任何一個(gè)強(qiáng)國(guó)都有能力大量采購(gòu)導(dǎo)彈，并使用導(dǎo)彈群摧毀大洋之中的任何艦艇。此外，在不久的將來(lái)，地球上每一個(gè)地理空間都難逃衛(wèi)星監(jiān)控。攻擊方只需將目標(biāo)定位信息輸入導(dǎo)彈芯片，就可對(duì)任一艦船甚至整支艦隊(duì)發(fā)起飽和攻擊。
夏德?tīng)栕詈笳J(rèn)為，技術(shù)進(jìn)步改變著戰(zhàn)爭(zhēng)樣式，美國(guó)海軍應(yīng)積極變革，找到替代水面艦艇的裝備，“唯一選擇是潛艇。” （《環(huán)球軍事》）
遁身有奇招
所謂“隱形軍艦”，并非肉眼看不見(jiàn)，而是指現(xiàn)代化裝置無(wú)法或極難探測(cè)得到。鑒于雷達(dá)是目前最主要的遠(yuǎn)程探測(cè)武器，戰(zhàn)艦隱形的首要任務(wù)就是采用技術(shù)手段，盡量使雷達(dá)反射波受到抑制或者發(fā)生偏轉(zhuǎn)。
方法之一是注重艦艇的總體外形設(shè)計(jì)，讓敵方雷達(dá)接收的回波強(qiáng)度減弱。如美國(guó)的“阿利·伯克”Ⅱ級(jí)、日本的“愛(ài)宕”級(jí)和韓國(guó)的KDX-3“世宗大王”級(jí)等現(xiàn)役主力戰(zhàn)艦，都采用流線型艦體，并盡量減小幾何尺寸，邊角處還采用圓弧過(guò)渡，從而使敵方雷達(dá)近乎“致盲”。
二是應(yīng)用新型艦體構(gòu)成材料和涂料。澳大利亞已研制出散射雷達(dá)波的輕質(zhì)反射板，受到眾多造船巨擘的青睞。當(dāng)前的一些新型偽裝涂料，不僅實(shí)現(xiàn)了在目視距離內(nèi)以假亂真，還能吸收雷達(dá)波或?qū)㈦姶挪ㄞD(zhuǎn)化為熱能消散到大氣中去，且亮度也可隨背景自動(dòng)變化。
由于紅外制導(dǎo)反艦導(dǎo)彈大行其道，“溫度隱形”也必不可少，這就需要千方百計(jì)地減弱船身上的紅外輻射源。除了采取直接的隔熱措施，如給煙囪、暖通、動(dòng)力艙等“熱點(diǎn)”覆蓋上屏蔽和絕緣材料外，還可直接從“改裝”下手，如改變輻射頻帶，使用紅外干擾器，安裝紅外輻射信號(hào)抑制設(shè)備，以及使用冷卻裝置等。
在今天的立體式海戰(zhàn)中，戰(zhàn)艦行動(dòng)時(shí)發(fā)出聲音，等于向敵方潛艇宣示自己的到來(lái)，因此“聲音隱形”也很重要。通常是在螺旋槳和船體四周?chē)娚鋲嚎s空氣，形成氣幕屏蔽以避免噪聲，這不僅可削弱敵方被動(dòng)聲吶的探測(cè)能力，還能使其聲尋的型魚(yú)雷失效。此外，降低電磁輻射，也是不少戰(zhàn)艦隱形技術(shù)的著重點(diǎn)。