美海軍“長津”號導彈巡洋艦與“華盛頓·錢伯斯”號補給艦并排進行海上再裝填測試。
據外媒報道，10月11日，美國海軍海上系統司令部首次在太平洋上組織開展垂直發射系統“轉移式海上再裝填”測試。此次測試由美海軍“長津”號導彈巡洋艦在“華盛頓·錢伯斯”號補給艦的支持下完成。
首次海上再裝填測試
“轉移式海上再裝填”，是軍艦在海上航行期間對其垂直發射系統進行再裝填的技術。它由架設在軍艦垂直發射裝置上的電動滑軌、滑軌上的導彈裝填吊具和接收吊運導彈的桁架組成。其中，電動滑軌固定在垂直發射裝置上，導彈裝填吊具和桁架在現場進行組裝，裝填完畢后再拆除。
測試過程中，美海軍“長津”號導彈巡洋艦在完成導彈裝填吊具和桁架搭建后，與“華盛頓·錢伯斯”號補給艦開始進行橫向補給連接。補給艦用纜繩將導彈筒吊運到“長津”號導彈巡洋艦上。在接收導彈筒后，“長津”號導彈巡洋艦上的桁架和導彈裝填吊具將導彈筒旋轉到合適角度，垂直裝入MK41垂直發射系統的發射單元。
“轉移式海上再裝填”是美海軍部長負責推進并大力支持的項目。美海軍部長希望該項目能在2027年前在美海軍中得到全面推廣，成為標準補給作業程序。
“由陸到海”改變方式
美海軍認為，如果“轉移式海上再裝填”裝置被證明可行且投入部署，意味著美海軍軍艦上的垂直發射系統武器單元可以納入常規補給流程當中，使美海軍關鍵彈藥可以在海上進行補充。
冷戰時期，美海軍軍艦的垂直發射系統一般自帶一臺可以在海上裝填導彈筒的起重設施，但由于該設施實用性差，在海上進行導彈裝填時限制較多，加上冷戰后海上大規模對抗情況幾乎消失，因此，美海軍逐漸停用了軍艦上的這種起重設施。
當前，美海軍軍艦的垂直發射系統再裝填只能在部分港口的碼頭進行。通常，待裝填軍艦停靠在碼頭邊，岸上的起重機將導彈筒吊起，放入軍艦上垂直發射系統的發射單元。裝填一個發射單元需要30分鐘左右，整艘軍艦的發射單元全部裝填完畢需要一天以上的時間。
美海軍在2017年的一篇報告中指出，如果要實施進攻性海上作戰并控制作戰海域，那么，美海軍軍艦必須具備持久的進攻作戰能力。這不僅要求艦上的垂直發射系統具備海上再裝填能力，還要求能依據戰況變化調整彈藥補給的種類和數量。美軍事專家認為，一旦具備海上再裝填能力，美海軍在前線部署2至3艘軍艦，其作戰能力相當于過去一支擁有10多艘軍艦的艦隊。這是由于彈藥補給時間縮短后，軍艦可以更快地返回前線。
海上再裝填的技術挑戰
正因如此，美海軍決定恢復海上導彈補給和再裝填能力。
美海軍曾計劃將裝填導彈用的起重機、相關設備和人員從港口轉移到支援艦上，支援艦與待裝填軍艦并排停放，將導彈從支援艦吊裝到軍艦上。由于不再利用港口設備，軍艦可以停泊在任何碼頭或港灣，再將支援艦靠近軍艦進行導彈裝填，必要時還可以在海況較好的海域進行裝填。
2022年10月，美海軍“斯普魯恩斯”號導彈驅逐艦和裝有起重機的“海洋勇士”號支援艦進行了再裝填測試。第一次測試在碼頭進行，第二次測試在加利福尼亞州圣迭戈港口附近海灣進行。其間，由于船體搖擺過度，起重機無法將導彈筒裝入發射單元。
對于此次失敗，美海軍認為主要原因是起重機與導彈之間采用纜繩連接，無法抵御較小的船體搖擺。在“轉移式海上再裝填”測試中，軍艦上的導彈裝填吊具采用剛性支架，在裝填過程中將導彈牢牢鎖定，使導彈筒與軍艦同步搖擺，提升了裝填成功率。
長期以來，美國海軍可以在海上為作戰艦船補充燃料、軍械和物資，但軍艦上的垂直發射系統無法在海上進行裝填。在大國競爭背景下，美海軍希望解決這一問題。垂直發射系統的海上再裝填技術，大大縮短了軍艦返回港口裝填的來往時間，相當于大幅增加其海上作戰時間。這一技術將對美海軍的作戰決策、作戰效率及彈性后勤產生積極影響，值得繼續關注。（顏思銘）