資料圖：中國航母平臺第十次海試出航
4日，多家外媒以及港臺媒體報道了中國首艘航母“瓦良格”號在艦體外部漆上舷號的消息，一些媒體猜測，“瓦良格”號可能即將服役。
韓國《朝鮮日報》4日稱，2日上午，停靠在遼寧省大連港口的中國首艘航母“瓦良格”號開始描線涂裝舷號，艦體上描出了數字“16”。舷號的顏色為白色，所用字體與美國和北約國家采用的字體相同。報道認為，航母平臺艦體上描出舷號，意味著即將交付部隊。“外界預測說，中國首艘航母可能在下月中旬或10月1日國慶節服役”。
臺灣“中央社”4日稱，大陸首艘航母已經漆上舷號“16”。有專家據此推測，航母會命名為“湖北”，因為湖北是大陸第16大省份，并且是“中國航母之父”劉華清的故鄉。香港《明報》稱，“瓦良格”號劃入中國海軍編制時，其確切名稱尚未公布。國防部發言人上周被問及時回答說，“到時大家自然就會知道”。《明報》還就舷號命名猜測說，中國海軍軍艦舷號基本上為3位阿拉伯數字，以人名命名的訓練艦“鄭和”號(81)和“世昌”號(82)例外，“瓦良格”號同樣獲雙位數字舷號，但未必以人名命名。
俄羅斯紐帶新聞網就“瓦良格”號服役時間展開猜測認為，可能會在2012年年底編入海軍服役，但形成戰斗力的時間不會早于2017年。俄軍工新聞網則稱，烏克蘭軍工企業消息人士日前向《漢和亞洲防務》雜志披露，烏克蘭未向中國轉讓航母攔阻索的技術，也沒幫中國制造攔阻索。報道猜測說，從網上流傳的照片看，“瓦良格”號的攔阻索非常像美國產品。（新華網）