高考結束了，不出意外，傳說中的高考機器——安徽毛坦廠中學又該迎來金榜題名、歡歌笑語的勝景。
人們仰視著這所大山深處的中學的成功，心里五味雜陣，有那么一點羨慕，也有那么一點不屑，還有那么一點恐懼。頂著“亞洲最大高考機器、通往天堂的地獄”的帽子，不管有意無意，它都注定會成為大家圍觀的對象。北大教授張頤武勸大家不要把它當怪物圍觀，但客觀上，人們已經無法將它跟正常劃上等號。
榮耀有多高，苦難就有多深。在6月，整個中國都在為同一件事瘋狂，那些喊口號、立誓言，說的比唱的還動聽的中學比比皆是，毛坦廠中學只是其中最油光發亮的那幾個。某種意義上說，誰都是毛坦廠中學，只是歇斯底里的程度不同而已。大家習慣于這種聲音，也習慣了這種狀態，但熟視無睹也不代表它就正常了。
毛坦廠中學離工廠很近，離真正的教育很遠。這樣一所中學，不能說它就不是傳道授業解惑的教育，但它存在的意義更多更明確的指向是考試，這從它整齊劃一的方陣，幾乎一致的表情、行為上就能看出來，個性在這里是沒有意義的，只有成績才有意義；個人的喜好興趣也不重要，重要的是排名。跟不上節奏就意味著淘汰，殘酷而無情。它也許很讓人亢奮，但它絕對成不了學生的樂園，教育的圣土。
競爭很有必要，沒有競爭就沒有真正意義上的選拔。天道酬勤，安逸不是人生真諦，大多數人也沒有坐享其成的資本，特別是對中國這樣一個國家來說，一年上千萬的考生，好的大學就那么幾所，優質教育資源少、好工作難找，大多數中國人一生都在拼搏奮斗，這是社會不斷向上的動力。
但一代又一代人把自己的青春和智慧消耗在這種比拼的游戲中到底有什么意義呢？我深一點你再深一點，我難一點你再難一點，重要的不是學到了什么，而是能比你考得好那么一點點。大家都學奧數，跟大家都不學奧數，在競爭上體現出來的效果是一樣的。而該不該學這些東西，需不需要挖得這么深，卻無人關心。我們那個時代，誰知道奧數是什么東東，但并不妨礙一代人成為中國科技的中堅力量。美國中學成績比中國孩子差得不是一點，但各行各業頂尖的人才云集，他們也沒荒廢掉啊。毛坦廠中學們只是在不停地抬高著競爭的門檻，因為只有不斷地加碼，你才有可能冒出來。
把它當成對年輕人的歷煉，是淡化了這種競爭的殘酷性以及盲目性，也輕視了這種惡性競爭有可能造成的傷害。撕書行為里就藏著這種不安，他們對書已經痛恨至深了，在他們真正需要學習的大學時代，很多人最渴望的卻是從書本的桎梏中解放出來，不管是身體上的還是精神上的。曾以《奮斗精神仍然是社會前行的動力》一文為大眾熟知的北大教授張頤武，這回說他在毛坦廠高考生身上發現了年輕人的拼搏精神，而我們很難想象能有多少人把它帶到大學里的？而這恰恰最不符合教育的規律，沒錯，就一個龐大的群體而言，總是有那么一群優秀的人會冒出來，不管他經歷過什么，可對整個大學教育來說，這種自虐式的傷害是無法彌補的。不能說你是這么苦難過來的，就一定要求別人也這么苦難過來，否則就不叫人生。
毛坦廠中學們的存在，就是把這種非理性、這種瘋狂推到極致。毛坦廠中學的成功某種程度上說也是素質教育的惡夢，它用一種生猛的方式擠壓著寬容和多元化的存在空間，毛坦廠中學越成功，外界的恐慌越大，你沒有辦法從容應對，只能像毛坦廠中學一樣奮不顧身地投入到這場戰爭之中，才可能有勝算。不這么做，意味著被一種機制淘汰，連申辯的機會都沒有。
這種集體的亢奮，如果不怪異、不虛幻，那又該是什么呢？
毛坦廠中學的存在也許是合理的，它是對規則最大限度的利用。教育的本質也許也不是快樂，嘔出幾兩血才罷休也是一種志向，但那更應該體現在對豐富多彩的個體價值追求上，而不是一模一樣的幾本書。( 高路)