當遇到感冒、咳嗽、消化不良，很多人選擇到藥店根據(jù)經驗買藥自己治療。據(jù)第三次國家衛(wèi)生服務調查顯示，兩周患病后采用自我醫(yī)療的居民占35.7%，其中農村占31.4%，城市占47.2%，“大病到醫(yī)院、小病去藥店”已經成為藥品消費的主流意識。
但中國非處方藥物協(xié)會副會長張承緒告訴記者，自國家2000年開始實施處方藥與非處方藥分類管理以來，藥店處方藥需憑醫(yī)生處方購買，非處方藥老百姓可以自主選購。由于消費者普遍缺乏基本的醫(yī)藥常識，很多人并不懂得如何安全地使用非處方藥物，百姓用藥存在嚴重的安全隱患。
一項調查顯示，到藥店買藥的消費者中，僅有3成具備正確的非處方藥使用知識，7成百姓吃藥憑經驗。我國每年有250萬人因用藥不當而住院治療，19萬人因此死亡。
自我藥療成一種共識
什么是自我藥療？世界自我藥療產業(yè)協(xié)會給出的定義為：在沒有醫(yī)生或其他醫(yī)務工作者指導的情況下使用非處方藥物，用以緩解輕度的、短期的癥狀及不適，或者用以治療輕微的疾病。世界衛(wèi)生組織規(guī)定，凡成年人出現(xiàn)頭痛；咳嗽黏痰；關節(jié)、肌肉、手臂痛，腹痛；背痛；緊張、抑郁不安；足趾腫脹、雞眼；感冒、流感、流鼻涕；消化不良；失眠；不明原因的疲勞等情況時，都可用非處方藥自我藥療。
“每天大部分顧客是來購買非處方藥的。”北京同仁堂復興路藥店經理顧雪敏對記者說：“來的一般是一些感冒、咳嗽、胃不舒服的患者，店里的執(zhí)業(yè)藥師都會先問哪兒不舒服了，多長時間了？如果顧客點名買哪種非處方藥，我們都會尊重顧客賣給他的。”
顧雪敏介紹說，有時執(zhí)業(yè)藥師也要針對不同情況給出建議，比如遇到高血壓、糖尿病患者，一般建議患者上醫(yī)院全面檢查一下再購藥。對于紅色標簽的非處方藥更要告訴患者怎么吃，注意什么，如發(fā)現(xiàn)過敏，趕緊停藥等等。
自我藥療被越來越多人所接受，原因之一是人們對醫(yī)療與健康的知識越來越豐富，科技的發(fā)展帶來了眾多的自我診斷或監(jiān)測的儀器，為自我藥療提供了有利條件。同時，社會醫(yī)療保險體制的建立及其藥品分類管理制度、醫(yī)藥分開核算分別管理政策的實施，正引導人們主要通過自我藥療去解決常見疾病治療和健康問題。
2012年《中國醫(yī)藥市場分析》顯示，以銷售價格為基礎，中國醫(yī)藥市場總量約為8000億元，其中非處方藥市場在2012年達到1280億元，占中國總體醫(yī)藥市場規(guī)模的16%。而在非處方藥物市場總量中，782.66億元來自零售藥店，由此可見，非處方藥的主力渠道是零售，占到總銷售額的61%。
用藥服務人才奇缺
當越來越多的人走進藥店購買非處方藥時，一項調查卻顯示，4%的人看不懂藥品說明書；近20%的人吃藥看廣告而不是聽醫(yī)生指導；在自我用藥時，只注重藥物療效，卻忽視了治療周期；對更深層次的如耐藥性、藥物相互作用和重復用藥等明顯認識不足；在用藥習慣方面，許多人為了增強療效而自行加大服藥劑量，有的人有頻繁更換藥物的習慣，還有的人用茶水、牛奶等飲料服送藥片等。
百姓用藥安全迫切需要用藥咨詢服務人員為其用藥把關。但專家指出，現(xiàn)有執(zhí)業(yè)藥師數(shù)量遠遠滿足不了居民用藥咨詢服務需求和用藥安全保障，藥學服務職業(yè)發(fā)展嚴重滯后，造成藥學服務人才供不應求，不僅阻礙著藥品管理的法制進程，更延誤了自我藥療現(xiàn)實問題的解決。
早在2002年，我國頒布的《藥品管理法實施條例》就規(guī)定，藥學服務應以執(zhí)業(yè)藥師為核心，形成覆蓋藥品生產、藥品經營和使用領域的藥學服務職業(yè)化隊伍，以保證自我藥療的用藥安全。
但是，由于藥學服務人才奇缺，我國零售藥店并不能做到每家藥店都配備執(zhí)業(yè)藥師。目前全國43萬家藥店，，每年承擔近百億人次的用藥咨詢服務。但藥店現(xiàn)有執(zhí)業(yè)藥師不足10萬人，遠遠滿足不了居民用藥咨詢服務需求和用藥安全保障。以福建省為例，全省現(xiàn)有藥店8000多家，執(zhí)業(yè)藥師卻只有2000多人。