被尼日利亞極端組織“博科圣地”綁架的200多名女學生牽動著很多人的心。有媒體稱，一名奧巴馬政府高官12日透露，美國已經在尼日利亞部署偵察機，并將商用衛星拍攝的圖像發送給尼日利亞政府，以幫助尋找被綁女學生。此前，“博科圣地”頭目揚言將女學生賣到鄰國的言論，引發了國際媒體對人口販賣問題的關注，很多兒童尤其是女童的悲慘生活令輿論感到震驚和憤怒。
美國《國際財經時報》報道稱，西非地區存在著一個龐大的“現代奴工交易市場”，人口買賣事件幾乎每天都在上演。尤其是被買賣的女童，生活更加悲慘。她們很多人被賣到妓院或賣到大戶人家做傭人，還有人進入“嬰兒工廠”被迫受孕，孩子生下來后會被人販子賣掉。而男孩則要從事各種重體力勞動，充當礦工、采石工、農工甚至乞丐。
尼日利亞12歲女孩古瑞姆被賣到一戶有錢人家做仆人，她不能上學，經常受到雇主的虐待，而且得不到任何薪酬。幾年后，雇主要移居英國，古瑞姆不得不跟著雇主一家人來到異國他鄉，而在這里她遭受到更加殘酷的盤剝——她不能離開房子，必須夜以繼日地工作，晚上只能睡地板。古瑞姆的遭遇是西非被販賣女童的一個縮影。而那些被賣入妓院的女孩則要忍受雙重折磨。即便這些女孩被解救回國，她們也很有可能遭受二次販賣。
英國廣播公司（BBC）報道稱，人口買賣生意在西非已經形成一條完整的交易鏈。一些人口販賣組織有專門的“物流通道”。據一名女性受害者稱，她從尼日利亞北部，輾轉馬里、阿爾及利亞、摩洛哥三國，最后走水路來到西班牙，后來又用偽造證件從西班牙乘火車進入意大利。美國全國廣播公司（NBC）稱，這種“暢通無阻”的人口買賣同官方的腐敗息息相關。
《國際財經時報》稱，人口買賣在整個西非地區是一種普遍現象。人口作為“商品”不僅在這些國家內進行交易，還會在鄰國之間交易，更有相當一部分“商品”被遠銷海外。聯合國兒童基金會研究顯示，西非和中非有大量兒童走私交易，被販賣的兒童近90%都是女孩。來自多哥、馬里、布基納法索和加納的兒童被販賣到尼日利亞、科特迪瓦、喀麥隆和加蓬，一些孩子還被賣到中東和歐洲。
從16世紀到19世紀期間，非洲西部就是向大洋彼岸輸送黑人奴隸的“出口”，然而就在21世紀的今天，這種野蠻且反人類的卑鄙勾當仍在這一區域盛行，究其原因，主要還是被其背后的巨額利益所驅動。