7歲的藍藍長得粉妝玉琢、活潑聰慧，算得上人見人愛。家里大人也一直當掌上明珠寵著，無論吃穿都是買最好的，因為怕營養不夠，爺爺奶奶還常買些保健品給孩子“加餐”。可是，最近一向身體很好的藍藍突然覺得胸部有些脹痛，到醫院一看，竟發現她的乳房已經開始發育了，更可怕的是在乳房下方，還摸到了兩個硬結。
藍藍是性早熟孩子的典型代表。首都醫科大學附屬北京兒童醫院內分泌科副主任醫師吳迪告訴《生命時報》記者，像藍藍這樣的病人，現在每天看門診時都能遇到不少。“過去多數人營養不良，人們擔心孩子長不壯、太瘦弱；現在恰恰相反，大多數孩子營養過剩，這直接帶來了兩大危害，一是肥胖，二是青春期提前，甚至是性早熟。”據了解，目前中國兒童性早熟的平均發病率已經達到1%，且上升速度較快。
北京協和醫院內分泌科李乃適博士解釋說，現代孩子的營養狀況好于以前，這種情況下帶來的青春期普遍提前是正常的，但必須注意的是，應該是有限度的，過度提前就是“性早熟”。吳迪也表示：“通常來說，在10歲前突然躥個兒；特別是出現各種‘第二性征’，可以被視為性早熟的診斷標準。此外，如果長出陰毛，女孩陰道分泌物增多；男孩長出喉結、開始變聲，也都是青春期提前的信號，要引起重視。”
之所以現在越來越多的孩子會“性早熟”，李乃適認為，主要可能和接觸過多的外源性性激素有關，目前，由于環境污染等多種因素，孩子們接觸性激素類物質的機會比原來大大增加。首先，像吃了被添加性激素的家禽、反季節果蔬就會增加得病風險；而補品中含有性激素或性激素的類似物，也可能造成“性早熟”，有些孩子甚至會因為誤服避孕藥出現“性早熟”。其次，媽媽們的化妝品一定要妥善存放，最好放在孩子碰不到的地方，更不能隨意讓孩子拿到，否則也會增加得病的風險。最后，過早接觸影視節目中“兒童不宜”的情愛鏡頭和各種相關資訊，也會刺激孩子的大腦皮層，進而提前啟動控制青春期發育的下丘腦。此外，光照過度可能是誘發兒童性早熟的原因之一，因為光線會影響大腦中的內分泌器官松果體的正常工作，進而抑制褪黑素的分泌，導致卵泡刺激素提前分泌，以致性早熟。因此孩子不宜在燈光下過久照射。
“性早熟”的孩子長大后，體格增長過早，骨骺融合提前，生長期縮短，生長早期停止，致使最終的身高低于按正常青春期發育的同齡人，因此給孩子帶來心理障礙，影響其人格的健康發展。吳迪還提醒，還有一部分“性早熟”可能是腫瘤引起的，不及時就診，會耽誤疾病治療。
李乃適強調，如果經過性激素水平、骨齡和B超檢查，確診了病情，一定要積極治療。同時，父母要特別注意給孩子講一些相關的知識，幫助他們盡快適應自己身體的變化，以防在心中留下陰影。