新華社東京12月8日電 (記者 藍建中)日本研究人員成功利用干細胞培育出能夠攜帶氧的紅細胞，在此基礎上有望大量培育用于輸血的紅細胞，幫助醫療系統緩解用血緊張狀況。
哺乳動物的紅細胞沒有細胞核，不能自我復制，這讓嚴重貧血患者目前只能通過輸血進行治療。雖然成熟的紅細胞不能自我復制，但其發育過程中的“半成品”——紅系祖細胞具有復制能力。日本京都大學研究人員發現有兩個基因對紅系祖細胞的復制和成熟發揮重要作用。研究人員將這兩個基因導入誘導性多能干細胞和胚胎干細胞中，成功培育出在實驗室中幾乎可以無限復制增殖的紅系祖細胞，并使它們成功分化為成熟的紅細胞。分化出的紅細胞中大部分都是胚胎血紅蛋白，與成人血紅蛋白不同，但研究人員證實這些血紅蛋白有攜氧能力，并能在輸血后在實驗鼠體內循環。
研究人員表示，他們將進一步研究如何讓紅系祖細胞分化出含成人血紅蛋白的紅細胞，以期最終改善日本供血緊張狀況。