據(jù)美國(guó)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，瑞典哥特堡大學(xué)研究人員近日識(shí)別出一組線粒體蛋白質(zhì)，并發(fā)現(xiàn)生物體如果缺乏了這組蛋白中的某些種，其他蛋白反而會(huì)將細(xì)胞的基因組加固，導(dǎo)致與老化相關(guān)的疾病延遲到來，從而可延長(zhǎng)生物體的壽命。因此控制這些線粒體蛋白質(zhì)的活性有助于研究與老化相關(guān)的疾病，如癌癥、老年癡呆癥、帕金森癥等。該研究發(fā)表在最近出版的《分子細(xì)胞》雜志上。
一些老化的理論認(rèn)為，線粒體作為細(xì)胞能量的發(fā)動(dòng)機(jī)，在人體老化過程中扮演著關(guān)鍵角色。它除了供給人們有用的能量以外，還會(huì)產(chǎn)生有害的副產(chǎn)品——活性氧自由基，這些自由基會(huì)攻擊并損害多種細(xì)胞成分。最終導(dǎo)致細(xì)胞因無法修復(fù)而喪失維持其重要功能的能力，機(jī)體開始老化。另一些研究也顯示，在真菌、蠕蟲和蒼蠅中，某些線粒體機(jī)能障礙會(huì)延緩衰老，但作用機(jī)制尚未確定。
哥特堡大學(xué)細(xì)胞與分子生物學(xué)院研究小組發(fā)現(xiàn)，有一組名為MTC的線粒體蛋白與這種老化過程調(diào)控有關(guān)。MTC蛋白是合成線粒體所需要的正常蛋白質(zhì)，但它還能影響基因組的穩(wěn)定性，并影響細(xì)胞清除損壞及有害蛋白質(zhì)的能力。
“由于相關(guān)基因發(fā)生變異，使細(xì)胞缺乏某種MTC蛋白時(shí)，其他MTC蛋白就會(huì)自行調(diào)整，發(fā)展出一項(xiàng)新功能：它們會(huì)得到更多的加固基因組的信號(hào)，以此與蛋白質(zhì)損傷抗衡，這就導(dǎo)致了壽命延長(zhǎng)。”研究人員托馬斯·內(nèi)斯托姆說。
內(nèi)斯托姆還指出，研究表明，這種“MTC依賴型老化程度控制”所使用的信號(hào)路徑，與“卡路里限制”策略所激活的路徑相同。卡路里限制能延長(zhǎng)多種生物的壽命，包括酵母菌、鼠類和靈長(zhǎng)類動(dòng)物。新研究還發(fā)現(xiàn)人類細(xì)胞中也存在某些MTC蛋白，但其在人類老化過程中的作用是否相同，還有待進(jìn)一步研究證實(shí)。（大秦網(wǎng)）