1957年深秋，經過快二十年的奮斗的王玉德，終于在郭家溝村扎下深根。他家已經從移民初來時借居的后郭家溝村搬出，在前郭家溝村箍起了一孔新石窯。王玉德的庭院端坐在郭家溝村口的陽坡上，坡底是一股細細的溪水，叮咚北流，匯入文安驛河。更為重要的是，這個庭院的出路很好，它距文安驛川的垂直距離不到三百米，下得坡來，出了溝口，蹚過文安驛河，就能上了走南闖北的大路。應該說，當時王玉德家的院子，在這個共有十來戶人家、六七十口人的小山村里還是較為顯眼的風景。
王玉寬和兒子衛兒（編者注：路遙的小名）一身疲憊地來到大哥家時，已經是上燈時分。衛兒見到了親他、疼他的奶奶，也見到了大伯和大媽。吃過晚飯，他和奶奶、大伯、大媽以及父親擠在一盤炕上早早地睡了。在清澗老家，他和大弟弟“劉”一起睡“沙氈”[1]，蓋一床補了又補的破被子。而在大伯家，他能單獨蓋一床新棉被，鋪一條新褥子了，這是他有生以來享受到的最好條件。
王玉寬繼續認真地做著“走親戚”的游戲。他在大哥家無所事事地歇了兩天腳后，終于在第三天早晨告訴衛兒，他要到延川縣城趕集去，下午就回來，明天再領衛兒一起回清澗。其實，九歲的衛兒心知肚明，父親是在撒謊，要悄悄溜走，把自己“賣”給大伯為兒。這本來是個撕心裂肺的情景，懂事的衛兒卻裝著答應了父親的“謊話”，把眼淚咽到肚子里。
很多年后，路遙在《答中央廣播電視大學問》時，第一次披露了他當時的真實心情。
我知道，父親是要我擲在這里，但我假裝不知道，等待著這一天。那天，他跟我說，他要上集去，下午就回來，明天咱們再一起回老家去。我知道，他是要悄悄溜走。我一早起來，趁家里人都不知道，我躲在村里一棵老樹背后，眼看著我父親，踏著朦朧的晨霧，夾個包袱，像小偷似的從村子里溜出來，過了大河，上了公路，走了。這時候，我有兩種選擇：一是大喊一聲沖下去，死活要跟我父親回去——我那時才七歲（指七周歲——筆者注），離家鄉幾百里路到了這樣一個完全陌生的地方。我想起了家鄉掏過野鴿蛋的樹林，想起砍過柴的山坡，我特別傷心，覺得父親把我出賣了……但我咬著牙忍住了。因為，我想到我已到了上學的年齡，而回家后，父親沒法供我上學。盡管淚水唰唰地流下來，但我咬著牙，沒跟父親走……[2]
《尚書?君陳》言：“必有忍，其乃有濟；有容，德乃大。”現代心理學認為，五至七歲是人性格形成的關鍵時期，此時的心理積淀將形成一種定勢，成為影響個體性格和行為特征的重要因素。幼年時期的人生變故，對于路遙敏感心靈的形成，無疑有著至關重要的作用。