《創新之母》/德魯·吉爾平·福斯特 著/人民出版社
這是一個在美國南方弗吉尼亞州傳統中產階級家庭長大的女孩，她母親從小就教育她：“寶貝，這是個男人的世界，這一點你認識得越早，對你越有好處！”
我們不知道這句話對這個女孩產生了多大的影響，我們知道的是她后來成為哈佛大學首位也是唯一一位女性校長，改變了哈佛371年的歷史。她就是德魯·吉爾平·福斯特！一位杰出的校長、歷史學家，并高居世界女性權力榜。她用自己的行為證明了母親當年的告誡是錯誤的。正如《紐約時報》評價,福斯特是一位“叛逆的女兒”。“她養牛，參加童子軍，上舞蹈課。但她拒絕走上流社會女性的道路。她從高中時就開始走上了自己的道路，她很有野心。”福斯特的哥哥泰森也如是回憶。
《創新之母》就是這位杰出女性帶有強烈個人色彩的一部作品，正如她自己所言，這是她“和母親之間的持續對抗”。“創新之母”源于1862年一位美國南方白人女性的一句話，“戰爭和必要性是創新之母”。看過《亂世佳人》的朋友們，一定會對美國內戰爆發前南方上流社會女性們奢靡、浪漫的生活印象深刻。在當時，白人女性從小就被灌輸要成為一位“淑女”（比福斯特校長母親的告誡更加嚴厲）。從階級來看，她們處在社會的最頂端；從性別來看，她們附屬于男性。這使她們能夠享受特權階層的所有福利，卻又不用像男性那般經營事業、管理黑奴、參與政治。對她們而言，世界既簡單又美好。然而，戰爭改變了一切！男性都上了戰場，她們習慣依靠的父親、丈夫、兄弟不再能依靠！她們迫不得已從家庭走向社會，開始干家務、管理黑奴，甚至開始對公共事務發出自己的聲音。這顯然和“淑女”傳統有悖，她們糾結、彷徨：一方面懷念戰前的美好歲月、厭惡自己的改變，一方面卻又明白自己必須得改變！時代造就了傳奇，不僅誕生了眾多女性作家，還出現了美國歷史上最富傳奇性的女間諜——她利用自己的女性特征，堂而皇之從“北方佬”那兒刺探情報。看完這本書，你就會發現，那個時代的女性遠比《亂世佳人》中的斯嘉麗更豐富、更傳奇。正如，聯合國教科文組織主席、教育部副部長郝平所言：毫無疑問，這部作品是關于美國南北戰爭時期的文學作品里最好的典范之一。