從上述對諸種續(xù)書內(nèi)容的大體描述來看，續(xù)書無疑都是后人對原著的一種藝術(shù)解讀，或者寄托著續(xù)書者自己的某種理想，因而可以幫助讀者從另一個(gè)角度理解和認(rèn)識(shí)原著。而兩種《紅樓夢》續(xù)書，在“紅樓續(xù)書”的“洪流”中應(yīng)非最好的兩種，但它們一樣有著續(xù)書的共同價(jià)值，即一樣可以從兩個(gè)不同側(cè)面幫助我們解讀原著，或者進(jìn)行審美思考，因而意義是不同一般的。《后紅樓夢》“大可為黛玉、晴雯吐氣”，《增紅樓夢》則大可為寶釵爭光，皆有異曲同工之妙、殊途同歸之趣！有人說：“如果不是研究專家，讀《紅樓夢》的最好辦法就是不讀包括‘程、高后四十回’在內(nèi)的所有續(xù)書。”此話說得太過絕對。筆者便不是研究專家，甚至連“半個(gè)紅學(xué)家”都算不上，僅為《紅樓夢》的愛好者而已，但在下的感受是：凡有續(xù)書，不妨一讀。俗話說：開卷有益。只要你讀了，哪怕是非圣賢之書，都可以大有益處的。《后紅樓夢》、《增紅樓夢》等“紅樓續(xù)書”，也值得一讀，它可以增加你的“閱歷”，同時(shí)也可以為你提供比較研究的思考。一句話：讀了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝于不讀！
與此相關(guān)的是，中國歷史上還有一種特殊的文化現(xiàn)象，名文也有續(xù)作。比如諸葛亮有前后《出師表》、蘇軾有前后《赤壁賦》等等。
與續(xù)書現(xiàn)象不盡相同的是，續(xù)文多是同一作者因時(shí)因事因情，覺得前文意猶未盡，因而續(xù)作一篇。在此種情況下，續(xù)文乃是對前文的補(bǔ)充、修正、發(fā)展，因而必有可觀者，故乃與前文合成雙璧。換句話說，因?yàn)槔m(xù)作者及其諸種主客觀之關(guān)系，續(xù)書皆不如原書，至多只能展現(xiàn)其一面之特色，如主峰之于余脈，主流之于港汊；續(xù)文與前文則各有特色，如雙峰并峙，二水分流，相映成趣，相得益彰。
比如前后《出師表》，前人評曰：“讀出師前表，賢邪臧否，見孔明識(shí)治國之大規(guī)；讀出師后表，偏安兩立，見孔明識(shí)立國之大本。”其中《后出師表》在陳述“六未解”之后概括曰：“凡事如是，難可逆料。臣鞠躬盡力，死而后已。至于成敗利鈍，非臣之明所能逆睹也。”劉勰認(rèn)為“表以陳情”，而孔明之辭后主，昭明心曲，志盡文暢，其真其誠，讀之令人感泣；其“血脈聯(lián)屬，條貫統(tǒng)紀(jì)，森然不亂，宜與前表兼看。”《后赤壁賦》曰：“江流有聲，斷岸千尺；山高月小，水落石出。曾日月之幾何，而江山不可復(fù)識(shí)矣！”細(xì)心揣摩與玩味，這些文字都值得與前賦一起共賞；而其中所涉之景物描寫、情感抒發(fā)，均是對前賦的一種補(bǔ)充，甚至可以看作比前賦更加精彩之處。難怪前人多以此賦作為書法或繪畫之資，慨嘆其賦“誠謫仙人語”，“更是賦景物妙處”。
由此可見，如果說續(xù)書可讀，那么續(xù)文更需像前文一樣，精讀細(xì)讀，反復(fù)研摩。