榮寶齋是個響當當的老字號，清康熙十一年(1672年)就有了，已經存在了300多年，很多人都知道它，但很多記憶只剩下早年間口碑不錯的買賣鋪戶這樣的蒼白印象，沒有太多了解沒有太多內容，像許多老字號一樣，在后人的記憶里只剩個響亮的名號。
小說《榮寶齋》填補了一些記憶上的空白，內容上節寫了從第二次鴉片戰爭英法聯軍攻陷通州到新中國成立前夕，戰亂年代風雨飄搖的榮寶齋興旺與衰敗，并在其中融入了許多老字號的“身世”淵源。
馳名中外的榮寶齋，前身叫松竹齋，最早只是浙江姓張的人家拿俸銀開的一家小規模南紙店，賣售筆墨紙硯一類的文房用具，后因承辦官卷、官折成為北京琉璃廠最出名的南紙店。1894年更名為榮寶齋，取“以文會友，榮名為寶”之意，匾額還是花重金請清同治年間的狀元陸潤庠題寫的。榮寶齋精于裝裱、裝幀，制作的木板水印畫名揚海內外。因代售名家書畫，榮寶齋還和陳師曾、林琴南、張伯英、張大千、溥心畬等一大批名人大家結下過深厚的“翰墨緣”。
像榮寶齋這樣的老字號是中華傳統的瑰寶，都梁看中了它的傳奇性和歷經世事的滄桑感，第一次寫了由真實人物做主角的宅門故事，榮寶齋祖孫三代掌門人的商海沉浮。
一直以來，都梁的每部小說都有側重的主題。《亮劍》里是較量，《血色浪漫》里是叛逆，《狼煙北平》里是反抗，而《榮寶齋》里是人們越來越無助的掙扎。榮寶齋變成了商戰戰場，小說渲染進眾多現代風格的商戰情節。幾個CEO大掌柜前仆后繼絞盡腦汁搞經營支撐榮寶齋的生意門面。轉移資產、破產保護、競爭客源、打通人脈、建立分號各種行之有效的營銷策略都被高管們一一使上。在這個買賣窗口越來越清晰地看到和小說《茶館》《林家鋪子》一樣的事態發展和人物命運的變遷。書里國民黨一個《偽中央儲蓄銀行鈔票收換辦法》政策，用政府法幣1：200兌換老百姓手里日軍占領期的偽中儲券，強盜掠奪式的收換辦法使北平數千家商戶破產倒閉，榮寶齋所在的琉璃廠大街也在劫難逃一片蕭條。經歷了鴉片戰爭、民國混戰、日軍侵華、內戰動蕩的榮寶齋像觸礁沉沒的泰坦尼克號，被吃人的世道一點點榨干，最終摘牌倒閉。
小說里孫輩少東家張幼林戲份兒最重，是故事的男一號，一個力挽狂瀾的角色，不按常規出牌的脾氣類似電視劇《大宅門》里由著性子辦事的白三爺。但因為前面有了白三爺，張幼林的少爺脾氣就顯得沒那么出彩兒，比不上《亮劍》里的李云龍有性格，也沒有《狼煙北平》里的黃包車夫文三兒禁琢磨。
記得頭一眼看《狼煙北平》里的文三兒時，只覺得他就是作家向前輩魯迅先生和老舍先生的致敬。因為文三兒的職業和駱駝祥子一樣，而在為人處世上又像精神勝利法的阿Q，但其實都梁賦予了這個人物不同于前人的特色。在感情上文三兒比祥子活的輕松，沒有虎妞、小福子那些的紅顏牽絆，卻多了一個共產黨，一個國民黨兩個時不常救他一把的哥們兒。在運氣上文三兒也比阿Q命好，阿Q糊里糊涂就掉了腦袋，文三兒每次要掉腦袋時都峰回路轉。文三兒的命運比那兩位前人戲劇，生命力又像“小強”一樣比前人旺盛。這方面《榮寶齋》里的張幼林沒比《大宅門》里的白三爺多什么。
不過，張幼林這個人物也像文三兒一樣做了小說里的牽引者，成為很多真實事件的見證人和反思者。小說里提到了清末革命黨人黃興和汪精衛刺殺攝政王未遂事件。當時的汪精衛為推翻滿清統治很有愛國青年愛情生命皆可拋的堅定，還不是個怕死的投降派。而被革命黨人切齒痛恨，面臨刺殺危機的攝政王—溥儀他爹也是個一心廉政從自家兄弟做起，想整頓朝綱的皇親國戚。都梁喜歡在自己的小說里探究這樣的歷史真實，常以現代人更客觀公正的眼光重新品衡舊時代富有爭議的人和事。