學術界中似乎越來越多的科學家不再安于實驗室枯燥的實驗，忙著爭職位、找項目，發高影響因子的論文，而把基礎的科學實驗工作扔給了旗下的碩士生、博士生，導師對他們的工作僅只是指導，對他們的數據不加以考證就全盤接受，于是乎，在科學的殿堂中真實的數據被“粉飾”一番，光鮮的圖表與某位科學家論文高度一致，就像飯店有著亮堂整潔的餐廳和油煙充斥的廚房，卻原來科學研究也有前臺與后臺！整個學術界在“粉飾”中慢慢浮躁起來了！
由科學出版社出版、中國科學技術大學副教授周榮庭編譯的《科學之妖——如何掀起物理學最大造假颶風》一書從學術角度出發，詳盡地追溯了貝爾實驗室一位“學術明星”偽造數據，用所謂的“分子晶體管”糊弄了包括權威期刊編輯在內的許多人，東窗事發，震撼了整個科學界。因發明晶體管而成名的貝爾實驗室因這樁臭名昭著的科學作假事件，倒在了自己的驕傲之石上。本書所體現的主要價值，就像就是讓人們透視了科研成果出產之地的“廚房”，并“讓人們偶爾窺視了一些見不得亮光的東西”。
19世紀電話發明人貝爾當年的演講中曾說：“有時候你需要離開常走的大路，潛入森林，這樣，你每次都定將發現一些前所未見的東西。”學術明星舍恩在研究中“潛入森林”獨辟蹊徑時，卻偏離一個科學研究者最起碼的職業道德，迷失在科學的森林中！本書系統地從舍恩學術造假之路、論文誘惑難自拔、位高權重兩期刊、誤入歧途科學家、揭露造假等方面曝光了科研的全過程，讓這個臭名遠揚的“前”科學明星再次進入人們的視線，同時也將現代科學界的一系列問題暴露出來，故事引人入勝、令人震驚、可讀性強。
“科學神童”舍恩性格內斂而且彬彬有禮，他絕不喜歡陷入爭執，這樣的性格使他害怕被問到刁鉆的問題，如果數據幸運擬合了某位權威科學家的數據，那結論是毋庸置疑，從而是自己免于陷入尷尬之地，這也許是舍恩造假的初衷，如果這時他的導師布赫能夠動手操作經驗甄別把關，對舍恩的研究工作進行復核，或許舍恩不會那么輕松就造假過關。
在整個作假過程中，負有責任的不僅只有舍恩。貝爾實驗室的負責人一心要把實驗室往市場推動，急于渴求轟動性的成果，他的同事毫無懷疑地贊賞了他的成就，還有無數的科學家有懷疑而不敢出聲。無疑助長了舍恩的作假的氣焰。
《科學》與《自然》在整個學術界屬于位高權重的兩個期刊，三番五次地上了舍恩的當。爭先恐后地搶著發表他的論文。《科學》有一次甚至放棄了自己的原則，免去了兩位獨立同行評論的過程。這一浮躁做法，即對科學的進展造成了極大的負面影響，也使舍恩的“明星”之路走過了輝煌的幾年！《舍恩調查報告》出臺的當日，舍恩便被解職了，他隨后逃離美國，銷聲匿跡。回顧舍恩造假之路，浮躁的不僅是科學家本人，還有著名實驗室、權威期刊雜志甚至整個學術界都處于浮躁的風氣之下，“浮躁”催生了“科學之妖”，阻滯了科學發展的腳步！
這是一部研究學術造假的嘔心杰作！一段頗似偵探小說的精彩故事！一次揭露事實真相的震撼之旅！一本步入科學殿堂的必讀之書！本書適合學術界各個領域、各個層次的科研人員，對學術造假關注的各界人士。
周榮庭先生將“塑膠幻想”譯為“科學之妖”似有吸引讀者眼球的噱頭的成分，但是，眾所周知，中國故事中的“妖精”多有“妖術”變幻出各種假象來蒙蔽他人，來滿足某種欲望，從某種意義上講，似乎有異曲同工之妙。