這篇作文給楊老先生惹惱了，他說張學良在作文里罵他，就辭館不干了。張作霖當時已經是奉天督軍，督軍署下面有個秘書處，負責秘書處的這人叫袁金鎧。袁知道這件事后，就對張作霖說：“你看了你兒子寫的那篇文章了嗎？”張作霖說沒看。他說：“那你把他寫的那篇文章拿來，讓我們看看。”秘書處的人，好幾個，一看，他們說，哎呀，不怨這學生呀，這老師教不了這個學生！袁金鎧也說：“這是個有思想的青年，這個先生不能再教這個學生了，這學生不是這個先生可以教得了的，這件事不是這個學生的過錯。”“他們就推薦白佩珩當我的老師。”“那個時候，天津發水災，我也不念書了，跑出去幫人募捐。白佩珩和楊景鎮也有相同的地方，一遇國家或地方發生什么大事，就讓我們做作文。白先生出的題目是‘救荒無善策’，我看到這個題目，我就說：‘善策，要是有，荒，就不用救了。如果有善策還有荒嗎？’他也看出來我是在說他。白佩珩也辭館了，不教我了。”
沒有了國文老師，張學良開始學習外語。“我的第一個英文老師叫徐啟東，香港皇家書院畢業的。他當我的英文老師時（1916年），是奉天外交署的英文科科長，我父親接見外國人，都是他當翻譯。這個人我現在還很想念他，非常有修養，學問很深，話很少。對學英文，我原本很有興趣，因為我父親跟外國人交往較多，有一個叫伊雅格的，他父親跟我父親是朋友（注：伊雅格，蘇格蘭人。伊雅格的父親在京奉鐵路任職。伊雅格從小就生活在中國，會說漢語，與張學良交往密切。后來移居美國。1940年，趙一荻赴貴州前，將兒子閭琳交給他們夫婦照看。為確保張閭琳的安全，伊雅格夫婦在張閭琳讀完小學后，又從舊金山遷居到洛杉磯定居。后經董顯光夫婦求助舊金山市政當局幫助調查，才與張閭琳取得聯系。1956年，張閭琳第一次到臺灣，探望被囚禁中的父母親。），我小時候就喜歡運動，比如打網球。那時候網球場很少，會打網球的人也很少。我就常到他皇姑屯的家里，那有個網球場，我就常和他在那打網球。因為這個原因，我跟他很接近，他也是小孩子，跟我同歲，又和他一起讀書。”
“中國不會亡，因為有我！”
一位軍閥的后代，思想上卻超越了軍閥，跟同時代的傳統將領不一樣，在封建結構中生活，思想不落后；在家長制的軍隊里為官，卻追求民主；在戰場上廝殺，卻倡導和平，這令許多人不解。