本周五晚，《中國漢字聽寫大會》的決賽將在央視一套播出，究竟哪個“神孩子”能拿下冠軍，到時將揭曉。盡管之前考題已被觀眾質疑太難，據了解，決賽考題還要比之前任何場次都難。對此，節目總導演關正文說，這檔節目看上去形式簡單，但怎樣讓考題既能難住中學生選手，同時又讓觀眾覺得有意義，令節目組尤其是負責出題的6個“小伙伴”挖空了心思。
8000個詞篩剩2800個
留下的難詞還需具備文化蘊涵
作為《中國漢字聽寫大會》題庫組負責人，今年20歲出頭的前堂客（因節目組保密原因，報道中用的是化名）回顧起組建題庫的過程時，還是心有余悸。《中國漢字聽寫大會》13場比賽，耗掉詞語1300個左右，但在賽前節目組“為了節目能安全錄制”，備了2800多個詞語。“就這2800多個詞語，已經把我們‘找趴下了’。”前堂客感嘆道。
原來，這些詞語不是從字典、辭書里直接搬到計算機題庫中的，而是6名平均年齡只有二十四五歲的年輕人一個個挑選，一個個分級、注音和釋義，然后敲進題庫的。
和前堂客一起建立題庫的有3個是節目組同事，負責數據分析、注音和釋義等工作；還有兩名“外援”，是北京大學中文系的研究生，專門在各種辭書里挑詞兒。兩名研究生自從4月份接受任務以來，用前堂客的話來說，“就泡在圖書館各種辭書的海洋里了”。她們每周每人至少要給前堂客提交三四百個詞語，直到節目錄制，她們提交的詞語大約有8000個，但最終被選中的只有2800多個。 將近三分之二被過濾掉了，讓兩位研究生很郁悶，說服她們的不是別的，而是數據。節目組隔三差五就帶考題到北京匯文中學測試，此外，全國各省市自治區的選拔賽也會反饋一些數據上來。10%的人寫得上來的詞屬于“十級”，20%的人寫得上來的詞屬于“九級”。以此類推，要是所有人都能答上來，這樣的詞屬于一級。憑借題庫組幾個人在Excel里所做的統計和分析，這檔節目對漢字進行了史無前例的“分級制”。
前堂客說，留下來的詞語不只是因為難，它們還要具有必要的文化蘊涵，“像‘爨（cuàn）’這個字，如果它僅僅用在‘爨底下’這個地名里，我們是不會選的，但它還能用在‘分爨’里，出現在歸有光《項脊軒志》這樣的傳世文章中，它就可以進入考題范圍。”
“神孩子”攻陷“八級詞”
賽程過半緊急補充500個詞語
“我們的題庫就是個‘大肚子’，一二三級的詞語占10%，九十級的詞語占10%，像六七八級的詞語，選手可能答對也可能答錯，需求量最大，能占百分之三四十。”前堂客透露說，即使之前備了2800多個詞，當節目錄完第八場比賽時，隸屬于第八級的詞語還是鬧起了“題荒”。連著好幾個晚上，題庫組幾個小年輕熬夜到三四點鐘，好不容易又補充了500多個詞。
“我們之前已經預計到這些中學生肯定不怕題太難，但還是沒料到他們這么‘神’。”前堂客說，“犖犖大端”、“尥蹶子”、“酆都”這樣本屬于第八級的詞語在初賽階段就被選手挑落馬下，讓節目組預感題庫可能告急，沒想到預感應驗了。她坦言，在緊急補充題庫的那幾天，她近乎絕望，因為有時候一個小時也找不出一個合適的詞來。她曾向總導演關正文申請說，希望出題尺度放寬一些，找《康熙字典》那些難詞來考，好在導演最終堅持了底線。
不過，關正文自己也透露，其實到那個時候，自己也有些“無奈甚至絕望”了。他說，目前觀眾能看到每期一個半小時左右的比賽，其實都是經過剪輯的，每期節目至少剪掉了半個小時，“這半個小時大概能考30個詞語左右，幾乎每個孩子都不錯，上來答完題又回到座位上，就是不下去。”這讓關正文哭笑不得，因為它意味著低難度的詞匯基本廢了，只能提高難度。在補充題庫的時候，1978年考進北京師范學院（現在的首都師范大學）的關正文所秉持的標準就是，“我自己會寫的詞就不要考了”。