不能僅僅把外來人口當做勞動力，應該讓他們享有精神生活、娛樂生活和家庭生活
中國青年報：從社會發展角度來看，當前的城鎮化進程是否過快？
李強：城鎮化或城市化是現代化的主要環節。在現代文明進程中，城市化極大地煥發了人的活力和發展潛力，極大地提高了人類的文明水平和素質。英國、德國和法國完成城市化，基本上都用了150年的時間。英國早一些，大概在十九世紀就實現了多數人口在城市居住。其他發達國家到了20世紀初、二戰的時候，大體上都完成了城市化。發展中國家完成城市化大體上是在上世紀六七十年代。中國因為特殊原因滯后了。
現在中國用幾十年時間在走其他國家一兩百年才走完的道路，確實有一些“后發”趕超的特征。所以，中國目前城鎮化過程中矛盾也就特別突出。我們的研究證明城鎮化不能過于著急。
中國青年報：目前，不少小城鎮出現“空心化”現象，這是為什么？
李強：上世紀80年代提出小城鎮的概念，符合當時的發展格局。小城鎮在江南發展得不錯，江蘇浙江等地區人口密度大，本來的幾個村莊就會形成一個集市，慢慢形成小城鎮，人口數量也不低。但是，今天的發展已經大大超出小城鎮的格局。
首先，城市最大的優勢就是集約化效益，它能把大量資源聚合在一起，創造就業。人口聚集到一定規模以后，創造的就業機會是乘數效應。分散開以后就不可能創造出這樣的就業體系。
其次，以往城鎮化里有一個缺點，就是被動城鎮化突出。往往是地方政府推進，大規模拆遷改造。當地居民并沒有動力，只是被動接受，還有很多人不愿意接受，產生不少矛盾。在這個過程中產業結構也沒有得到很好調整，就業機會缺乏，往往會造成“空城現象”。
另外，我們是從上到下的財政體制，中央把錢分給各省，各省拿去先改善省會。所以，過去財政和投資更多地被大城市吸納了，大城市也吸引人們源源不斷地涌入。這些財政投入流到下面的概率很低，導致小城鎮沒有投資機會，缺乏活力。而勞動力總是要從價格低的地方流向價格高的地方。今后改革，應該注意資源在不同城市中的合理配置。
中國青年報：有人主張發展大城市，有人主張推進小城鎮發展，大城市和小城鎮究竟哪條發展途徑更好？
李強：我國前一段時間的發展，對大城市的重視程度還是足夠的，但是對中小城市不夠重視。比如中等城市，目前資本資金不夠，活力不足。我們在對策上提出，分階段、分層次、分類型地推進城鎮化。可以將城市分成幾大類別：超大型城市、大城市、中等城市、小城市、小城鎮。
北京上海廣州這樣的超大型城市，確實資源和環境壓力太大，吸納能力有限。但是不少大城市還是很有發展潛力的，比如石家莊就提出過吸納外來人口入戶的政策。很多中等城市也希望聚攏人氣，希望人們在這里工作、買房以拉動經濟。所以，發展有一定規模的城市是符合經濟規律的。
尤其長三角、珠三角這兩大城市群，是中國經濟發展的命脈，需要大量勞動力聚集。關鍵是，城市在吸納流動人口進入城市工業體系的同時，也應該將他們納入現代城市文明生活體系。不能僅僅把外來人口當做勞動力，應該讓他們有多方面的生活，比如精神生活、娛樂生活和家庭生活。